Kruja ist ein historisch bedeutsames Städtchen in Mittelalbanien. Der albanische Nationalheld Skanderbeg hatte hier seine Festung. Die mittelalterliche Burg und die Stadt kleben malerisch am steilen Berg hoch über der Ebene.

Die kleine Stadt gehört zum Pflichtprogramm aller Albanien-Reisenden. Dank der Nähe zu Tirana, der eindrücklichen Lage und der guten touristischen Infrastruktur ist ein Besuch der historischen Stätte lohnenswert. Und die Umgebung bietet noch so manches Juwel.

Leider hat das auch zur Folge, dass es in Kruja sehr viele Besucher haben kann – oft auch Schulklassen und Ausflügler aus Albanien und Kosovo. Gerade an Wochenenden kann der Besucheranstrom zu gewissen Zeiten unangenehm werden – es lohnt sich, dann vielleicht erst ein Restaurant aufzusuchen. Der Boom lässt sich auch an den vielgeschossigen Neubauten im Stadtzentrum erkennen.

Lage

Kruja liegt so steil an der Westflanke des Skanderbeg-Gebirges, dass es kaum ebene Flächen gibt. Auf halber Höhe zwischen Ebene und Bergspitzen bieten sich schöne Aussichten in Richtung Meer und auf die steilen Felswände oberhalb. Der Berg über der Stadt heisst »Kruja-Berg«, die Anhöhe wird aber meist auch »Sari Salltik« genannt.

Das historisch bedeutsame Kruja ist heute kleiner als das schnell Wachsende Städtchen Fushë-Kruja in der Ebene. Von diesem Ort geht es durch Pinienwälder und an einer Bektaschi-Tekke vorbei in vielen Kurven nach oben.

Die Bergwelt über und »hinter« Kruja bietet gute Ausflugsmöglichkeiten, so auch den Nationalpark Qafë-Shtama.

Stadtbesichtigung

Im Mittelpunkt des Interesses stehen die Burg und der Basar. Man kann die Besichtigung beim Skanderbeg-Denkmal starten (gibt hier oft Parkplätze/Parkaus) oder bis zur Burg vorfahren (Parkplatz gleich »über« dem Burgfelsen). Das Skanderbeg-Denkmal steht etwa im Zentrum des Orts, die Hauptstrasse führt von hier den Berg hinunter. Beim Denkmal nimmt man die Treppen runter zur Fussgängerpassage, die zum Basar führt.

Sehenswürdigkeiten

Die Ladenstrasse des Basars mit einer langen Reihe restaurierter Verkaufshäuschen versetzt einen zurück in alte Zeiten. Auch wenn hier einzig Souvenirs für Touristen angeboten werden, hat die Gasse doch einen ganz besonderen Flair. Kruja ist eine der besten Möglichkeiten in Albanien, sich mit Souvenirs einzudecken: Neben billigem Ramsch werden auch echte Antiquitäten und schönes Handwerk feil geboten.

Der historisch anmutende Basar ist weniger alt, als er wirkt. Die meisten Häuser sind wohl weniger alt, als sie aussehen. Aber die enge Gasse hat doch das Aussehen bewahrt, wie wir es von alten Fotografien kennen. In den letzten Jahren sind aber noch weitere Verkaufsstände hinzugekommen, die nur noch entfernt an den alten Basar erinnern.

Aus dem 16. Jahrhundert stammt die Basar-Moschee, die aber nach dem Ende des Kommunismus grundlegend restauriert werden musste; das Kulturdenkmal wurde zwischendurch als Lagerhaus verwendet.

Vom Basar geht es an weiteren Läden vorbei hoch zum Burgeingang.

Die Burg wird durch ein grosses Tor betreten. Noch vor 20 Jahren war die Anlage bewohnt – heute werden mehr und mehr Häuser in Gästeunterkünfte verwandelt. Seit der Antike ein Siedlungsort, wurde der Felsen im 12. Jahrhundert mit Mauern befestigt. In den folgenden Jahrhunderten kämpften Türken und Albaner immer wieder um die Vorherrschaft – Skanderbeg und seine Truppen mussten mehrere lange Belagerungen abwehren. Erst bei der vierten Belagerung im Jahr 1478, zehn Jahre nach Skanderbegs Tod, war die Osmanische Armee erfolgreich. Mit den wechselnden Herrschern gab es auch stets Veränderung: Kirchen und Moscheen wurden gebaut und verschwanden wieder. Immer wieder führten Erdbeben zu Schäden an den Mauern und Bauwerken. Im 19. Jahrhundert verloren auch die Mauern allmählich an Bedeutung.

Die Festung bietet heute eine Mischung von historischen und alt aussehenden Sehenswürdigkeiten. Der markante Bau des Skanderbeg-Museums, in dem umfassend über den Nationalhelden informiert wird, stammt aus den 1980er Jahren. Der Rest ist aber alt. Gleich nach dem Eingangstor unterhalb des Museums liegen Ruinen von einer Moschee und anderen Gebäuden. Sehr spannend ist das Ethnologische Museum, das in einem historischen Bürgerhaus gegenüber vom Eingangstor untergebracht ist.

Am obersten Punkt des Felsens befindet sich ein Wehrturm, der beim Erdbeben 2019 beschädigt wurde. Dieser historische Turm der Festungsmauer wurde ab dem 19. Jahrhundert als Uhrturm genutzt. Der Aufstieg lohnt sich. Denn einerseits liegen daneben die Reste einer kleinen Kirche, andererseits ist es hier deutlich ruhiger. Die Kirche stammte wohl aus dem 15. Jahrhundert. Im oberen Bereich der Festung gibt es auch mehrere Restaurants und Cafés.

Ein kleiner Spaziergang durch die Gassen zum unteren Ende der Burg führt zum türkischen Bad (Hamam) und zur Bektaschi-Tekke. Die kleine »Kultstätte« des muslimischen Glaubensordens stammt aus dem Ende des 18. Jahrhunderts und zeigt einen Einblick in die unbekannteste der vier Hauptreligionen Albaniens. Besucher sollten Rücksicht nehmen auf die Konvention der Bektaschi. Tekke und Grabstätte sind religiöse Orte, die noch heute von Gläubigen besucht weden. Bei der Tekke führt ein enger Durchgang durch die Mauer – sobald man die Festung hier verlassen hat, ist man für sich allein. Treppen führen zu einer Quelle und einer grossen Platane.

Hier am unteren Ende bietet sich wie auch am oberen Ende bei den Restaurants eine schöne Aussicht auf die Ebene von Tirana und nach Nordwesten zur Adria.

Unsere Tipps: besondere Orte

Ethnographisches Museum

Von den vielen ethnographischen Museen in Albanien ist dies besonders sehenswert – und deutlich informativer als das protzige Propaganda-Museum für Skanderbeg. Das Museumsgebäude ist schon für sich sehr sehenswert mit kunstvoll ausgestatteten Räumen. Man kann eintauchen ins alte Kruja. Das Ethnographische Museum ist frisch renoviert und meist nicht stark besucht. Mehr dazu unten.

Besuch zu Randstunden

Basar und Festung sind Teil der Stadt – es gibt keine Öffnungszeiten. Es lohnt sich deshalb, die Sehenswürdigkeiten zu besuchen, wenn man sie praktisch für sich alleine hat: früh morgens oder abends. Die Museen und meisten Läden sind dann zwar zu, aber die Stimmung ist schon fast magisch. Besonders ist beispielsweise die Übernachtung in einem Gasthaus auf der Burg.

Kruja von oben

Kruja ist mehr als nur alte Mauern und Shopping. Eine enge Strasse führt hoch auf den Berg über der Stadt, von wo aus man endlose Aussicht geniesst. Auf 1100 Metern ist es etwas frischer, und Restaurants gibt es auch hier. Zudem kann man die Höhle von Sari Salltik besuchen – ein Heiligtum der Bektaschi. Sportlich Ambitionierte steigen zu Fuss hoch. Mehr dazu unten.

Museen

Skanderbeg-Museum – Der pseudo-historische Neubau auf der Burg führt die Besucher durch das Leben des albanischen Nationalhelden und den Kampf gegen die Osmanen. Die Ausstellung ist nach unserem Geschmack stellenweise etwas gar nationalistisch geraten – im isolierten kommunistischen Regime war der Türkenkämpfer eine wichtige nationale Identifikationsfigur. Sie gibt aber einen guten Überblick über diese wichtige Persönlichkeit der albanischen Geschichte: der Türkenkämpfer Skanderbeg wurde vom Papst als »Athleta Christi«, Verteidiger der Christenheit, bezeichnet. Leider sind viele Ausstellungsstücke Replika. Ein Highlight des Museums ist die schöne Aussicht von der Terrasse.

Ethnographisches-Museum – Das weniger besuchte Ethnographische Museum auf der Burg ist unseres Erachtens ein sehenswertes Highlight. Es gibt Einblick in den Alltag der Albaner in der Region Kruja vor der Industrialisierung. Bei knapp bemessener Zeit empfehlen wir, dieses Museum vorzuziehen. Schon allein das alte Wohnhaus mit Garten, in dem die Exponate ausgestellt sind, ist ein Besuch wert. Der Führer erklärt gerne die Funktionen der verschiedenen Räumlichkeiten und Einrichtungsgegenstände, die Trachten sowie im Erdgeschoss die historischen Handwerkstätigkeiten.

Umgebung

Sari Salltik

Die Bergspitze des Kruja-Berges (»Mali i Krujës«) hoch über der Stadt ist ein Wallfahrtsort der Bektaschi, die neben ihrem Heiligtum in einer kleinen Höhle auch ein von weitem sichtbares Gasthaus errichtet haben. Der Aufstieg erfolgt entweder auf einem erstaunlich guten Pfad quer durch die Felswand oder etwas weniger steil in einem weiten Bogen über die Rückseite des Berges auf einem asphaltierten Strässchen.

Der Besucher kann also auch locker den Berg hochfahren. Es bietet sich aber auch eine schöne Tour für Wanderer (Strasse hoch, Felswand runter – ca. drei Stunden), der hier schnell in die Bergwelt eintauchen kann und mit schöner Natur, eindrücklicher Bergwelt und wunderbaren Aussichten belohnt wird. Auf dem Berg befindet sich ein kleines Plateau mit mehreren Ausflugsrestaurants, die auf Besucher warten.

Die Strasse zum Berg führt ab »Hotel Panorama« nordwärts immer nach oben. Für den Pfad durch die Felswand nach 500 Metern rechts halten.

Nationalpark: Qafë Shtama

Auf dem Bergrücken, der hinter dem Kruja-Berg folgt, liegt der Pass »Qafë Shtama«. Lange war dies ein Nationalpark, heute ein Naturpark. Das Waldgebiet an der Südflanke des höchsten Berges der Region (Maja e Liqenit, 1724m) kann heute über eine asphaltierte Strasse bequem besucht werden. Es bietet sich hier auf rund 1250m etwas Frische im Hochsommer sowie die Möglichkeit für diverse Wanderungen. Berühmt ist die »Quelle der Königinmutter«, deren Wasser in den 1930er Jahren täglich nach Tirana an den Königshof gebracht wurde. Ein paar Restaurants am Ende der asphaltierten Strasse bieten unter Bäumen rustikale Verpflegung.

Die Abzweigung nach Qafë Shtama befindet sich in Kruja etwas oberhalb des Stadions (in Rechtskurve nach links weg, zuerst noch etwas hinunter). Die 20 Kilometer lange Strecke umwindet den Kruja-Berg nördlich in einer tief eingeschnittenen Schlucht. Es folgte eine gemütliche Fahrt auf schmaler Strasse und mit unzähligen Kurven durch die Bergwelt. Nur ab und zu kommen Lastwagen entgegen: Kurz vor dem Park befindet sich eine Mineralwasserabfüllanlage.

Der Asphalt endet noch vor der Passhöhe. Die Strasse nach Osten (Burrel) ist schlecht und nur für 4×4-Fahrzeuge passierbar.

Zgërdhesh: antikes Albanopolis

Bei den antiken Funden beim Dorf Zgërdhesh handelt es sich vermutlich um die Illyrer-Stadt »Albanopolis«. Die Ausgrabungen ziehen sich einen weiten Hügel am Fuss des Kruja-Berges hoch – weit unterhalb der Stadt Kruja. Zuunterst sind Reste der Stadtmauer zu sehen, weiter oben folgen unter anderem noch die Mauerreste der Akropolis und die Ruinen einer kleinen, frühchristlichen Kirche.

Das Gelände wurde bis heute nicht touristisch erschlossen, und auch Ausgrabungen wurden erst spärlich durchgeführt. Es gibt keine Wege und Tafeln. Der Ausflug ist also nicht nur wegen den historischen Resten interessant, sondern bietet auch eine Möglichkeit, in unberührte Landschaft einzutauchen und eine grossartige Aussicht über die Ebene zu geniessen. Die Aussicht muss man sich aber erst noch verdienen, ist der Hügel ja recht steil und der Pfad führt hin und wieder durch Gestrüpp.

Zgërdhesh ist erreichbar über eine Abzweigung nach Süden kurz bevor die Strasse nach Kruja aus der Ebene hochsteigt, rund dreieinhalb Kilometer nach dem Zentrum von Fushë-Kruja. Nach rund einem Kilometer endet der Asphalt bei einer Brücke, nach der es erst etwas holprig rechts hoch geht,  dann auf ordentlichem Feldweg, der immer schmaler wird, bis zu den höchsten Häusern, wo man parken kann, sobald man die antiken Mauern sieht (der Fahrweg endet hier auch). Die Anlage ist zum Teil eingezäumt, kann aber problemlos besichtigt werden.

Zgërdhesh/Albanopolis: Plan Anfahrt (PDF, 6MB)

Fushë-Kruja

Fushë-Kruja ist geprägt von alten kommunistischen Wohnblöcken, Zementindustrie und viel Verkehr. Noch ist die Stadt ein Engpass im albanischen Nationalstrassennetz, wo die Verbindungen aus Tirana und Durrës zusammenkommen – die folgenden Kilometer nach Norden bis zum Autobahnende sind notorisch bekannt für Stau.

Meist möchte man einfach schnell weiterkommen. Für schnelle Besorgungen (Bank, Bäcker, Supermarkt etc.) kann sich ein Abstecher ins Ortszentrum (von der Kreuzung der Nationalstrassen über die Brücke nach Osten) lohnen. Man wandelt hier auf den Spuren des amerikanischen Präsidenten George W. Bush, der bei seinem Besuch in Albanien 2007 kurz für die Besichtigung eines Hilfsprojekts Halt machte. Das Städtchen erfuhr für kurze Zeit internationale Aufmerksamkeit. Zu Ehren des Besuchers wurde auf dem Hauptplatz eine Statue errichtet.

Westlich von Fushë-Kruja befindet sich ein Hotel mit Pool und Standplätzen für Wohnmobile. Zwei Kilometer nordwestlich sprudelt warmes Thermalwasser aus dem flachen Boden der Ebene. Die »Badeanlagen«, wie fast überall in Albanien »Llixhat« genannt, sind aber sehr rustikal und einfach.

Verkehr

Anreise

Auto – Kruja ist von Fushë-Kruja in der Ebene durch eine gut ausgebaute Strasse erschlossen: in Fushë-Kruja beim Hauptplatz geradeaus, zehn Kilometer in vielen Kurven den Berg hoch. Die Fahrt hierher dauert von Tirana oder Durrës weniger als eine Stunde.
Zu beachten ist, dass Fushë-Kruja über keinen Autobahnanschluss verfügt. Von Norden kommend muss man die Autobahn schon kurz nach Thumana verlassen (Wegweiser beachten!). Von Süden ist der Flughafen die nächste Autobahnausfahrt. Von Tirana kommend lohnt es sich deswegen nur bei starkem Verkehr, die Autobahn zu nutzen.
Wohnmobile sollten beachten, dass es im Stadtzentrum sehr eng wird. Besser etwas unterhalb parken!

Busse – Busse ab Tirana verkehren stündlich vom Busterminal Nord/Süd nach Kruja und jede halbe Stunde nach Fushë-Kruja. Zudem verkehren stündlich Busse von Durrës nach Fushë-Kruja. Regelmässig fahren auch Busse und Minibusse zwischen Fushë-Kruja und Kruja.

Flugzeug – Der Flughafen von Tirana liegt in Sichtweite. Die Fahrt dauert ca. 30 Minuten.

Weiterreise

Auto – Die von Kruja nach Osten (Burrel) führende Strasse verläuft quer durchs Gebirge. Sie ist nicht durchgehend asphaltiert und in sehr schlechtem Zustand. Sie empfiehlt sich nur für Mountain-Bikes und geländegängige 4×4-Fahrzeuge mit Gebirgs-erprobten Fahrern. Nicht-Offroader kehren auf der gleichen Strasse wieder nach Fushë-Kruja zurück.

Busse & Sammeltaxis – Vom Ortszentrum nach Fushë-Kruja oder Tirana. An beiden Orten bestehen Verbindungen nach fast überall.

Essen & Trinken & Schlafen

In Kruja gibt es diverse Restaurants, die auch auf Touristen ausgerichtet sind – so das »Hotel Panorama« vor dem Basar oder die Ausflugsrestaurants um und auf der Burg.

Es gibt in der Stadt auch zahlreiche Hotels. Die meisten Besucher übernachten zwar nicht in Kruja – es lohnt sich aber, weil es abends schnell ruhig wird im Städtchen. So ist die Bergstadt eine gute Alternative zu anderen, meist recht hektischen Städten Mittelalbaniens.

Wie in alten Zeiten kann man auch heute innerhalb der Burg übernachten. Etliche historische Gebäude wurden restauriert oder komplett neu errichtet. Es ist aber zu beachten, dass diese Gasthäuser nicht angefahren werden können. Man muss sein Gepäck übers Kopfsteinpflaster tragen.

Einkaufen

Im Basar und beim Eingangstor der Burg gibt es reichlich Gelegenheit, sich mit Souvenirs einzudecken. Lebensmittelgeschäfte und andere kleine Läden finden sich entlang der Hauptstrasse in den 400 Metern vor dem »Hotel Panorama«.

Weitere Einkaufsmöglichkeiten gibt es in Fushë-Kruja.

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Altertum

• Besiedelt von illyrischen Stämmen im 1. Jahrtausend vor Christus.
• Ab 627 v.Chr. griechische Stadtgründungen.
• Ab 30 v.Chr. römische Kolonien, später bedeutende römische Provinz.

Mittelalter

• Teil des Oströmischen Reichs.
• 1078 erste Erwähnung der Albaner
• 1085 von Normannen erobert.
• 1282 Küste von Karl von Anjou erobert.
• um 1345 ist Albanien für mehrere Jahre unter serbischen Herrschaft.
• Einfluss von Venedig in Shkodra und Durrës

Türkenzeit

• 18. September 1385 Schlacht von Savra: Beginn der Türkenzeit in Albanien
• 1443 – 1468 Aufstand des Fürsten Skanderbeg (Gjergj Kastrioti) gegen die Türken.
• 1444 Liga von Lezha.
• 17.1.1468 stirbt Skanderbeg.
• ab 1501 ganz Albanien osmanisch. Viele Albaner flüchten nach Italien (Arbereschen), während andere zum Islam übertreten
• 1788 – 1822 Ali Pascha Tepelena herrscht über den Epirus ausserhalb der Kontrolle Konstantinopels.
• ab 1830 Rilindja (=Wiedergeburt, Aufkommen einer albanischen Selbstindentifizierung, Nationalbewegung).
• 10. Juni 1878: Liga von Prizren, die albanische Interessen gegenüber dem Berliner Kongress vertritt, der die Grenzen auf dem Balkan neu regelt.
• 1899/1900 Liga von Peja
• 1912 1. Balkankrieg gegen Türkei

Unabhängigkeit

• 28. November 1912 Unabhängigkeitserklärung Albaniens in Vlora.
• 31. Juli 1913 Beschluss der Londoner Botschaftskonferenz, Albanien zu einem unabhängigen Fürstentum zu machen – ‚willkürliche‘ Festlegung der Grenzen Albaniens, womit rund ein Drittel der Albaner unter fremde Herrschaft fallen.
• 1914 Wilhelm Prinz zu Wied ist als Deutscher Albaniens Fürst.
• Ab 1914 1. Weltkrieg: Albanien wird von österreichisch-ungarischen, italienischen, serbischen, montenegrinischen, griechischen und französischen Truppen besetzt.
• 28. – 31. Januar 1920 Kongress von Lushnja gegen Absichten, Albanien aufzuteilen: Bildung einer Regierung und Ernennung Tiranas zur Hauptstadt.
• Juni 1920 Italienische Truppen werden aus Vlora vertrieben.
• 17. Dezember 1920 Albanien wird in den Völkerbund aufgenommen.
• Verschiedene Regierungen, Umstürze, Einmärsche fremder Truppen in der Folge.
• Schlussendlich setzt sich Ahmed Zogu durch, der am 31. Januar 1925 Staatspräsident wird. *Wirtschaftlich gerät Albanien stark in die Abhängigkeit Italiens.
• 1. September 1928 Zogu wird Köng der Albaner.
• 27. April 1938 Zogu heiratet die ungarische Gräfin Geraldine Apponyi.
• 7. April 1939 Italien besetzt Albanien praktisch widerstandslos. Zogu flüchtet mit Frau und wenige Tage altem Sohn Leka.
• 12. April 1939 Personalunion mit Italien, König Viktor Emanuel III. wird König Albaniens.

Zweiter Weltkrieg

• 28. Oktober 1940 Italien greift von Albanien aus Griechenland an.
• 12. August 1941 Die Italiener schaffen ein Gross-Albanien mit Kosova etc.
• 8. November 1941 Gründung der Kommunistischen Partei Albaniens.
• 16. September 1942 Konferenz von Peza: Gründung der Nationalen Befreiungsfront. Widerstandskampf insbesondere unter Führung der Kommunisten.
• 8. September 1943 Kapitulation Italiens, Deutsche besetzen Albanien.
• 20. – 23. Oktober 1944 Kongress in Berat, Bildung einer ‚demokratischen Regierung‘ unter Enver Hoxha.
• Herbst 1944 Rückzug der deutschen Truppen vom Balkan. Am 29. November 1944 verlassen die letzten Deutschen das Land.
• 28. November 1944 Einzug der Regierung in Tirana.

Sozialistische Zeit

• 2. Dezember 1945 Wahlen.
• 11. Januar 1946 Ausrufung der Volsrepublik.
• 29. Juni 1948 Albanien bricht mit Jugoslawien und Tito.
• 1955 Aufnahme Albaniens in die UNO und den Warschauer Pakt.
• 16. November 1960 Hoxha kritisiert in Moskau Chruschtschows Reformen.
• 3. Dezember 1961 Die UdSSR bricht mit Albanien, das sich zuvor China ‚angeschlossen‘ hat.
• 1967 Albanien wird zum ersten atheistischen Staat der Welt.
• 13. September 1968 Albanien tritt aus dem Warschauer Pakt aus.
• 28. Dezember 1976 Neue Verfassung, die unter anderem Auslandsschulden verbietet.
• 7. Juli 1978 Bruch zwischen China und Albanien.
• 18. Dezember 1981 Rätselhafter ‚Selbstmord‘ von Mehmet Shehu.
• 11. April 1985 Enver Hoxha stirbt 76 jährig. Zwei Tage später wird Ramiz Alia neuer Parteichef.
• 1990 Erste Reformen nach starken wirtschaftlichen Krisen und ersten Protesten: Wiederherstellung der Religionsfreiheit, Zulassung von wenigen Nutztieren für Bauern.
• 2. Juli 1990 Demonstranten fliehen in die Botschaften westlicher Länder.
• Dezember 1990 Studentenunruhen in Tirana. Am 17. werden unabhängige Parteien erlaubt.
• 31. März 1991 Erste freie Wahlen. Die Kommunisten siegen gegen die unorganisierte demokratische Opposition. Ramiz Alia wird zum Präsidenten gewählt. Weitere Massenlucht mit Schiffen im Sommer nach Italien, das mit Truppen in Albanien hilft. Weitere Krisen, Demonstrationen, Hunger.

Demokratisches Albanien

• 22. März 1992 Neuwahlen enden mit einem Sieg der Demokratischen Partei. Sali Berisha wird am 9. April Staatspräsident. Es folgt die Transformation zur Marktwirtschaft. Prozesse gegen ehemals führende Kommunisten wie Fatos Nano, Sozialistenchef, Ramiz Alia, Nexhmije Hoxha, Witwe von Enver.
• 1995/96 Scheinbarer wirtschaftlicher Aufschwung. Die Zahlen täuschen aber.
• 26. Mai 1996 Parlamentswahlen, die dank massivem Wahlbetrug zugunsten der Demokratischen Partei ausgehen. Proteste.
• Ende 1996 Erste Firmen, denen Albaner gegen hohe Zinsversprechen Geld geliehen haben, gehen Bankrott.
• Januar 1997 Die Regierung wird beschuldigt, von den Pyramidenfirmen profitiert und sich begünstigt zu haben, nachdem klar geworden ist, dass beinahe alle Anlagen verloren sind. Proteste, Streiks und Demonstrationen, die von der Regierung gewaltsam unterdrückt werden.
• 1. März 1997 Nach Auseinandersetzungen in Vlora verliert die Polizei die Kontrolle. Am nächsten Tag verhängt das Parlament den Ausnahmezustand.
• 3. März 1997 Berisha lässst sich erneut zum Präsidenten wählen. Die Situation eskaliert, zuerst in Südalbanien. Aufständische widersetzen sich der Berisha-Regierung und gründen eigene Lokal-Komitees. Waffenlager werden geplündert.
• 9. März 1997 Bashkim Fino wird neuer Premierminister. Neuwahlen werden angekündigt.
• 13. März 1997 Anarchie in ganz Albanien. Es gibt keinen eigentlichen Staat mehr. In der Folge evakuieren Amerikaner, Italiener und Deutsche mit Hubschraubern und Schiffen Ausländer. Immer mehr Albaner flüchten.
• 16. April 1997 Erste ausländische Truppen, die die internationale Hilfe schützen sollen, landen in Albanien.
• 29. Juni 1997 Vorgezogene Neuwahlen. Die Sozialistische Partei gewinnt und bildet mit den meisten anderen Oppositionsparteien eine Regierungskoalition. Rexhep Meidani wird zum Präsidenten gewählt (24. Juli 1997). Fatos Nano wird neuer Premierminister.
• 12. September 1998 Azem Hajdari, Führungsmitglied der Demokratischen Partei, wird erschossen. Darauf kommt es zu gewalttätigen Unruhen in Tirana. Regierungsgebäude und Fernsehen werden besetzt. Nano erklärt seinen Rücktritt.
• 2. Oktober 1998 Pandeli Majko wird neuer Premierminister. Er soll den Dialog zur Opposition suchen.
• Frühling 1999 Nachdem die NATO mit Bombardierungen in Serbien begonnen hatte, strömen vertriebene kosovarische Flüchtlinge nach Albanien. Im Juni sind es ca. 450’000.
• Oktober 1999 Nachdem Majko in der Wahl um den Vorsitz der Sozialistischen Partei gegen Nano verloren hatte, tritt er zurück. Neuer Ministerpräsident wird am 27. Oktober 1999 Illir Meta.
• 28. November 1999 Die kurz zuvor vom Volk angenommene neue Verfassung tritt in Kraft.
• 24. Juni 2001 Die Sozialisten gewinnen bei den Parlamentswahlen erneut.
• 2002 Meta tritt zurück wegen parteiinterner Streitigkeiten. Pandeli Majko übernimmt nochmals für einige Monate. Danach wird wieder Fatos Nano Ministerpräsident.
• 24. Juni 2002 Alfred Moisiu wird zum Präsidenten gewählt, nachdem sich die Regierungspartei und die Opposition auf diesen Kandidaten einigen konnten.
• 3. Juli 2005: Bei den Parlamentswahlen gewinnt die Demokratische Partei. Verzögerungen seitens der Verlierer verhindern die Publikation der Endresultate während fast zwei Monaten.

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