Kruja ist ein historisch bedeutsames Städtchen in Mittelalbanien. Der albanische Nationalheld Skanderbeg hatte hier seine Festung. Die mittelalterliche Burg und die Stadt kleben malerisch am steilen Berg hoch über der Ebene.

Die kleine Stadt gehört zum Pflichtprogramm aller Albanien-Reisenden. Dank der Nähe zu Tirana, der eindrücklichen Lage und der guten touristischen Infrastruktur ist ein Besuch der historischen Stätte lohnenswert. Und die Umgebung bietet noch so manches Juwel.

Leider hat das auch zur Folge, dass es in Kruja sehr viele Besucher haben kann – oft auch Schulklassen und Ausflügler aus Albanien und Kosovo. Gerade an Wochenenden kann der Besucheranstrom zu gewissen Zeiten unangenehm werden – es lohnt sich, dann vielleicht erst ein Restaurant aufzusuchen. Der Boom lässt sich auch an den vielgeschossigen Neubauten im Stadtzentrum erkennen.

Lage

Kruja liegt so steil an der Westflanke des Skanderbeg-Gebirges, dass es kaum ebene Flächen gibt. Auf halber Höhe zwischen Ebene und Bergspitzen bieten sich schöne Aussichten in Richtung Meer und auf die steilen Felswände oberhalb. Der Berg über der Stadt heisst »Kruja-Berg«, die Anhöhe wird aber meist auch »Sari Salltik« genannt.

Das historisch bedeutsame Kruja ist heute kleiner als das schnell Wachsende Städtchen Fushë-Kruja in der Ebene. Von diesem Ort geht es durch Pinienwälder und an einer Bektaschi-Tekke vorbei in vielen Kurven nach oben.

Die Bergwelt über und »hinter« Kruja bietet gute Ausflugsmöglichkeiten, so auch den Nationalpark Qafë-Shtama.

Stadtbesichtigung

Im Mittelpunkt des Interesses stehen die Burg und der Basar. Man kann die Besichtigung beim Skanderbeg-Denkmal starten (gibt hier oft Parkplätze/Parkaus) oder bis zur Burg vorfahren (Parkplatz gleich »über« dem Burgfelsen). Das Skanderbeg-Denkmal steht etwa im Zentrum des Orts, die Hauptstrasse führt von hier den Berg hinunter. Beim Denkmal nimmt man die Treppen runter zur Fussgängerpassage, die zum Basar führt.

Sehenswürdigkeiten

Die Ladenstrasse des Basars mit einer langen Reihe restaurierter Verkaufshäuschen versetzt einen zurück in alte Zeiten. Auch wenn hier einzig Souvenirs für Touristen angeboten werden, hat die Gasse doch einen ganz besonderen Flair. Kruja ist eine der besten Möglichkeiten in Albanien, sich mit Souvenirs einzudecken: Neben billigem Ramsch werden auch echte Antiquitäten und schönes Handwerk feil geboten.

Der historisch anmutende Basar ist weniger alt, als er wirkt. Die meisten Häuser sind wohl weniger alt, als sie aussehen. Aber die enge Gasse hat doch das Aussehen bewahrt, wie wir es von alten Fotografien kennen. In den letzten Jahren sind aber noch weitere Verkaufsstände hinzugekommen, die nur noch entfernt an den alten Basar erinnern.

Aus dem 16. Jahrhundert stammt die Basar-Moschee, die aber nach dem Ende des Kommunismus grundlegend restauriert werden musste; das Kulturdenkmal wurde zwischendurch als Lagerhaus verwendet.

Vom Basar geht es an weiteren Läden vorbei hoch zum Burgeingang.

Die Burg wird durch ein grosses Tor betreten. Noch vor 20 Jahren war die Anlage bewohnt – heute werden mehr und mehr Häuser in Gästeunterkünfte verwandelt. Seit der Antike ein Siedlungsort, wurde der Felsen im 12. Jahrhundert mit Mauern befestigt. In den folgenden Jahrhunderten kämpften Türken und Albaner immer wieder um die Vorherrschaft – Skanderbeg und seine Truppen mussten mehrere lange Belagerungen abwehren. Erst bei der vierten Belagerung im Jahr 1478, zehn Jahre nach Skanderbegs Tod, war die Osmanische Armee erfolgreich. Mit den wechselnden Herrschern gab es auch stets Veränderung: Kirchen und Moscheen wurden gebaut und verschwanden wieder. Immer wieder führten Erdbeben zu Schäden an den Mauern und Bauwerken. Im 19. Jahrhundert verloren auch die Mauern allmählich an Bedeutung.

Die Festung bietet heute eine Mischung von historischen und alt aussehenden Sehenswürdigkeiten. Der markante Bau des Skanderbeg-Museums, in dem umfassend über den Nationalhelden informiert wird, stammt aus den 1980er Jahren. Der Rest ist aber alt. Gleich nach dem Eingangstor unterhalb des Museums liegen Ruinen von einer Moschee und anderen Gebäuden. Sehr spannend ist das Ethnologische Museum, das in einem historischen Bürgerhaus gegenüber vom Eingangstor untergebracht ist.

Am obersten Punkt des Felsens befindet sich ein Wehrturm, der beim Erdbeben 2019 beschädigt wurde. Dieser historische Turm der Festungsmauer wurde ab dem 19. Jahrhundert als Uhrturm genutzt. Der Aufstieg lohnt sich. Denn einerseits liegen daneben die Reste einer kleinen Kirche, andererseits ist es hier deutlich ruhiger. Die Kirche stammte wohl aus dem 15. Jahrhundert. Im oberen Bereich der Festung gibt es auch mehrere Restaurants und Cafés.

Ein kleiner Spaziergang durch die Gassen zum unteren Ende der Burg führt zum türkischen Bad (Hamam) und zur Bektaschi-Tekke. Die kleine »Kultstätte« des muslimischen Glaubensordens stammt aus dem Ende des 18. Jahrhunderts und zeigt einen Einblick in die unbekannteste der vier Hauptreligionen Albaniens. Besucher sollten Rücksicht nehmen auf die Konvention der Bektaschi. Tekke und Grabstätte sind religiöse Orte, die noch heute von Gläubigen besucht weden. Bei der Tekke führt ein enger Durchgang durch die Mauer – sobald man die Festung hier verlassen hat, ist man für sich allein. Treppen führen zu einer Quelle und einer grossen Platane.

Hier am unteren Ende bietet sich wie auch am oberen Ende bei den Restaurants eine schöne Aussicht auf die Ebene von Tirana und nach Nordwesten zur Adria.

Unsere Tipps: besondere Orte

Ethnographisches Museum

Von den vielen ethnographischen Museen in Albanien ist dies besonders sehenswert – und deutlich informativer als das protzige Propaganda-Museum für Skanderbeg. Das Museumsgebäude ist schon für sich sehr sehenswert mit kunstvoll ausgestatteten Räumen. Man kann eintauchen ins alte Kruja. Das Ethnographische Museum ist frisch renoviert und meist nicht stark besucht. Mehr dazu unten.

Besuch zu Randstunden

Basar und Festung sind Teil der Stadt – es gibt keine Öffnungszeiten. Es lohnt sich deshalb, die Sehenswürdigkeiten zu besuchen, wenn man sie praktisch für sich alleine hat: früh morgens oder abends. Die Museen und meisten Läden sind dann zwar zu, aber die Stimmung ist schon fast magisch. Besonders ist beispielsweise die Übernachtung in einem Gasthaus auf der Burg.

Kruja von oben

Kruja ist mehr als nur alte Mauern und Shopping. Eine enge Strasse führt hoch auf den Berg über der Stadt, von wo aus man endlose Aussicht geniesst. Auf 1100 Metern ist es etwas frischer, und Restaurants gibt es auch hier. Zudem kann man die Höhle von Sari Salltik besuchen – ein Heiligtum der Bektaschi. Sportlich Ambitionierte steigen zu Fuss hoch. Mehr dazu unten.

Museen

Skanderbeg-Museum – Der pseudo-historische Neubau auf der Burg führt die Besucher durch das Leben des albanischen Nationalhelden und den Kampf gegen die Osmanen. Die Ausstellung ist nach unserem Geschmack stellenweise etwas gar nationalistisch geraten – im isolierten kommunistischen Regime war der Türkenkämpfer eine wichtige nationale Identifikationsfigur. Sie gibt aber einen guten Überblick über diese wichtige Persönlichkeit der albanischen Geschichte: der Türkenkämpfer Skanderbeg wurde vom Papst als »Athleta Christi«, Verteidiger der Christenheit, bezeichnet. Leider sind viele Ausstellungsstücke Replika. Ein Highlight des Museums ist die schöne Aussicht von der Terrasse.

Ethnographisches-Museum – Das weniger besuchte Ethnographische Museum auf der Burg ist unseres Erachtens ein sehenswertes Highlight. Es gibt Einblick in den Alltag der Albaner in der Region Kruja vor der Industrialisierung. Bei knapp bemessener Zeit empfehlen wir, dieses Museum vorzuziehen. Schon allein das alte Wohnhaus mit Garten, in dem die Exponate ausgestellt sind, ist ein Besuch wert. Der Führer erklärt gerne die Funktionen der verschiedenen Räumlichkeiten und Einrichtungsgegenstände, die Trachten sowie im Erdgeschoss die historischen Handwerkstätigkeiten.

Umgebung

Sari Salltik

Die Bergspitze des Kruja-Berges (»Mali i Krujës«) hoch über der Stadt ist ein Wallfahrtsort der Bektaschi, die neben ihrem Heiligtum in einer kleinen Höhle auch ein von weitem sichtbares Gasthaus errichtet haben. Der Aufstieg erfolgt entweder auf einem erstaunlich guten Pfad quer durch die Felswand oder etwas weniger steil in einem weiten Bogen über die Rückseite des Berges auf einem asphaltierten Strässchen.

Der Besucher kann also auch locker den Berg hochfahren. Es bietet sich aber auch eine schöne Tour für Wanderer (Strasse hoch, Felswand runter – ca. drei Stunden), der hier schnell in die Bergwelt eintauchen kann und mit schöner Natur, eindrücklicher Bergwelt und wunderbaren Aussichten belohnt wird. Auf dem Berg befindet sich ein kleines Plateau mit mehreren Ausflugsrestaurants, die auf Besucher warten.

Die Strasse zum Berg führt ab »Hotel Panorama« nordwärts immer nach oben. Für den Pfad durch die Felswand nach 500 Metern rechts halten.

Nationalpark: Qafë Shtama

Auf dem Bergrücken, der hinter dem Kruja-Berg folgt, liegt der Pass »Qafë Shtama«. Lange war dies ein Nationalpark, heute ein Naturpark. Das Waldgebiet an der Südflanke des höchsten Berges der Region (Maja e Liqenit, 1724m) kann heute über eine asphaltierte Strasse bequem besucht werden. Es bietet sich hier auf rund 1250m etwas Frische im Hochsommer sowie die Möglichkeit für diverse Wanderungen. Berühmt ist die »Quelle der Königinmutter«, deren Wasser in den 1930er Jahren täglich nach Tirana an den Königshof gebracht wurde. Ein paar Restaurants am Ende der asphaltierten Strasse bieten unter Bäumen rustikale Verpflegung.

Die Abzweigung nach Qafë Shtama befindet sich in Kruja etwas oberhalb des Stadions (in Rechtskurve nach links weg, zuerst noch etwas hinunter). Die 20 Kilometer lange Strecke umwindet den Kruja-Berg nördlich in einer tief eingeschnittenen Schlucht. Es folgte eine gemütliche Fahrt auf schmaler Strasse und mit unzähligen Kurven durch die Bergwelt. Nur ab und zu kommen Lastwagen entgegen: Kurz vor dem Park befindet sich eine Mineralwasserabfüllanlage.

Der Asphalt endet noch vor der Passhöhe. Die Strasse nach Osten (Burrel) ist schlecht und nur für 4×4-Fahrzeuge passierbar.

Zgërdhesh: antikes Albanopolis

Bei den antiken Funden beim Dorf Zgërdhesh handelt es sich vermutlich um die Illyrer-Stadt »Albanopolis«. Die Ausgrabungen ziehen sich einen weiten Hügel am Fuss des Kruja-Berges hoch – weit unterhalb der Stadt Kruja. Zuunterst sind Reste der Stadtmauer zu sehen, weiter oben folgen unter anderem noch die Mauerreste der Akropolis und die Ruinen einer kleinen, frühchristlichen Kirche.

Das Gelände wurde bis heute nicht touristisch erschlossen, und auch Ausgrabungen wurden erst spärlich durchgeführt. Es gibt keine Wege und Tafeln. Der Ausflug ist also nicht nur wegen den historischen Resten interessant, sondern bietet auch eine Möglichkeit, in unberührte Landschaft einzutauchen und eine grossartige Aussicht über die Ebene zu geniessen. Die Aussicht muss man sich aber erst noch verdienen, ist der Hügel ja recht steil und der Pfad führt hin und wieder durch Gestrüpp.

Zgërdhesh ist erreichbar über eine Abzweigung nach Süden kurz bevor die Strasse nach Kruja aus der Ebene hochsteigt, rund dreieinhalb Kilometer nach dem Zentrum von Fushë-Kruja. Nach rund einem Kilometer endet der Asphalt bei einer Brücke, nach der es erst etwas holprig rechts hoch geht,  dann auf ordentlichem Feldweg, der immer schmaler wird, bis zu den höchsten Häusern, wo man parken kann, sobald man die antiken Mauern sieht (der Fahrweg endet hier auch). Die Anlage ist zum Teil eingezäumt, kann aber problemlos besichtigt werden.

Zgërdhesh/Albanopolis: Plan Anfahrt (PDF, 6MB)

Fushë-Kruja

Fushë-Kruja ist geprägt von alten kommunistischen Wohnblöcken, Zementindustrie und viel Verkehr. Noch ist die Stadt ein Engpass im albanischen Nationalstrassennetz, wo die Verbindungen aus Tirana und Durrës zusammenkommen – die folgenden Kilometer nach Norden bis zum Autobahnende sind notorisch bekannt für Stau.

Meist möchte man einfach schnell weiterkommen. Für schnelle Besorgungen (Bank, Bäcker, Supermarkt etc.) kann sich ein Abstecher ins Ortszentrum (von der Kreuzung der Nationalstrassen über die Brücke nach Osten) lohnen. Man wandelt hier auf den Spuren des amerikanischen Präsidenten George W. Bush, der bei seinem Besuch in Albanien 2007 kurz für die Besichtigung eines Hilfsprojekts Halt machte. Das Städtchen erfuhr für kurze Zeit internationale Aufmerksamkeit. Zu Ehren des Besuchers wurde auf dem Hauptplatz eine Statue errichtet.

Westlich von Fushë-Kruja befindet sich ein Hotel mit Pool und Standplätzen für Wohnmobile. Zwei Kilometer nordwestlich sprudelt warmes Thermalwasser aus dem flachen Boden der Ebene. Die »Badeanlagen«, wie fast überall in Albanien »Llixhat« genannt, sind aber sehr rustikal und einfach.

Verkehr

Anreise

Auto – Kruja ist von Fushë-Kruja in der Ebene durch eine gut ausgebaute Strasse erschlossen: in Fushë-Kruja beim Hauptplatz geradeaus, zehn Kilometer in vielen Kurven den Berg hoch. Die Fahrt hierher dauert von Tirana oder Durrës weniger als eine Stunde.
Zu beachten ist, dass Fushë-Kruja über keinen Autobahnanschluss verfügt. Von Norden kommend muss man die Autobahn schon kurz nach Thumana verlassen (Wegweiser beachten!). Von Süden ist der Flughafen die nächste Autobahnausfahrt. Von Tirana kommend lohnt es sich deswegen nur bei starkem Verkehr, die Autobahn zu nutzen.
Wohnmobile sollten beachten, dass es im Stadtzentrum sehr eng wird. Besser etwas unterhalb parken!

Busse – Busse ab Tirana verkehren stündlich vom Busterminal Nord/Süd nach Kruja und jede halbe Stunde nach Fushë-Kruja. Zudem verkehren stündlich Busse von Durrës nach Fushë-Kruja. Regelmässig fahren auch Busse und Minibusse zwischen Fushë-Kruja und Kruja.

Flugzeug – Der Flughafen von Tirana liegt in Sichtweite. Die Fahrt dauert ca. 30 Minuten.

Weiterreise

Auto – Die von Kruja nach Osten (Burrel) führende Strasse verläuft quer durchs Gebirge. Sie ist nicht durchgehend asphaltiert und in sehr schlechtem Zustand. Sie empfiehlt sich nur für Mountain-Bikes und geländegängige 4×4-Fahrzeuge mit Gebirgs-erprobten Fahrern. Nicht-Offroader kehren auf der gleichen Strasse wieder nach Fushë-Kruja zurück.

Busse & Sammeltaxis – Vom Ortszentrum nach Fushë-Kruja oder Tirana. An beiden Orten bestehen Verbindungen nach fast überall.

Essen & Trinken & Schlafen

In Kruja gibt es diverse Restaurants, die auch auf Touristen ausgerichtet sind – so das »Hotel Panorama« vor dem Basar oder die Ausflugsrestaurants um und auf der Burg.

Es gibt in der Stadt auch zahlreiche Hotels. Die meisten Besucher übernachten zwar nicht in Kruja – es lohnt sich aber, weil es abends schnell ruhig wird im Städtchen. So ist die Bergstadt eine gute Alternative zu anderen, meist recht hektischen Städten Mittelalbaniens.

Wie in alten Zeiten kann man auch heute innerhalb der Burg übernachten. Etliche historische Gebäude wurden restauriert oder komplett neu errichtet. Es ist aber zu beachten, dass diese Gasthäuser nicht angefahren werden können. Man muss sein Gepäck übers Kopfsteinpflaster tragen.

Einkaufen

Im Basar und beim Eingangstor der Burg gibt es reichlich Gelegenheit, sich mit Souvenirs einzudecken. Lebensmittelgeschäfte und andere kleine Läden finden sich entlang der Hauptstrasse in den 400 Metern vor dem »Hotel Panorama«.

Weitere Einkaufsmöglichkeiten gibt es in Fushë-Kruja.

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Albanien ist nicht wirklich ein Shopping-Mekka. Aber vorbei sind die Zeiten mit leeren Länden (Kommunismus) oder als man sich am Strassenrand versorgen musste (1990er Jahre). Heute kann man in Albanien sogar mit Einkaufen seine Zeit verbringen: Es sind in Tirana schon richtige Konsumtempel entstanden, und Touristen können sich vielerorts mit Souvenirs eindecken.

Natürlich ist die Auswahl in den Städten – insbesondere in Tirana – am besten. Aber sogar in abgelegenen Dorfläden biegen sich meist die Regale unter dem Warenangebot. Das Problem liegt eher bei den Finanzen: Viele Albaner verdienen pro Tag nicht viel mehr, als in einem trendigen Café in Tirana zwei oder drei Bier kosten. Und weil ein Grossteil der Waren importiert werden muss, sind qualitative Markenartikel überraschend teuer. Und auch wenn fast alles in Albanien zu kaufen ist, muss man zum Teil immer noch länger suchen. Man kann auch nicht erwarten, immer gleich die gesuchte Marke, Grösse oder Farbe zu finden ist.

Supermärkte & Lebensmittel

Heute gibt es im ganzen Land Supermärkte, auch in kleineren Städten. Diverse Ketten wie »Spar«, »Big Market« oder »Conad« sind weit verbreitet. Es sind oft recht überschaubare Läden, in Tirana zum Teil auch etwas grösser.

»Conad« als Ableger einer italienischen Firma bietet vor allem teure importierte Produkte an. Bei anderen Ketten sind auch viele lokale Produkte zu kaufen. Ähnlich bei »Rossman« mit Filialen in Tirana, Durrës, Fier, Korça, Saranda, Shkodra und Vlora: Praktisch, wenn man ein Shampoo oder Rasierschaum vergessen hat, aber nicht ganz günstig. Dafür sind in diesen Läden alle Produkte auf Deutsch beschriftet.

Das schöne an Albanien ist, dass der nächste Laden meist nur um die Ecke ist. Der kleine Tante-Emma-Laden im Quartier bietet in der Regel auch alles, was man für den Alltag benötigt. Dort sind nicht nur die Preise günstig, sondern es wird auch die lokale Bevölkerung nachhaltig unterstützt.

Einkaufszentren & Boutiquen

In und um Tirana gibt es zwischenzeitlich mehrere Einkaufszentren und Warenhäuser. Hier erinnert nicht mehr viel an Albanien – die Konsumtempel könnten irgendwo auf der Welt sein: zahlreiche bekannte Marken, Food Courts und teilweise grosse Parkplätze vor der Tür.

Das Einkaufszentrum »Toptani« unweit vom Skanderbeg-Platz ist für Besucher praktisch: Es liegt zentral und hat eine grosse Auswahl. Die anderen Einkaufszentren in der Stadt sind eher überschaubar. Noch grösser ist das Angebot im Einkaufszentrum »TEG« am südlichen Stadtrand. Weitere Einkaufszentren und Fachmärkte (»QTU«. »Citypark«, »Megatek«, »Casa Italia«) finden sich entlang der Autobahn nach Durrës. In allen Einkaufszentren sind mehr und mehr auch Läden internationaler Marken zu finden.

Teure Boutiquen und Läden gibt es zudem in Tirana südlich der Lana rund um das Viertel Blloku und das Fussballstadion. Man kann stundenlang durch die zahlreichen Schuh- und Kleiderläden ziehen, wobei die Preise mit wachsender Distanz zum Stadtzentrum schnell fallen.

Fachgeschäfte

Wer auf bestimmte Produkte angewiesen ist – sei es ein Kontaktlinsenmittel, das richtige Ladegerät, die Lieblings-Gummibärchen-Marke oder ein bestimmtes Medikament –, sollte diese am besten in ausreichender Menge von zu Hause mitbringen. Auch spezielle elektronische Geräte oder Freizeit- und Sport-Ausrüstung sind nur schwer zu kriegen. Alles, was sich durch andere Marken ersetzen lässt, kann man aber meist ohne grosse Umstände in den grössten albanischen Städten einkaufen – und mit ein wenig Glück findet sich auch der bevorzugte Rasierschaum oder das Lieblingsparfume.

Die »Rossmann«-Filialen bieten eine Vielzahl vertrauter qualitativer Produkte an.

Apotheken gibt es in Albanien viele. Meist sind sie in der Nähe von Spitälern zu finden. Auch Optiker sind in jeder Stadt zu finden.

Für Elektrogeräte gibt es ebenfalls zahlreiche Fachgeschäfte, zum Beispiel die Kette »Neptun«, wo man von der Kamera bis zum Kühlschrank alles kriegt. In grösseren Städten gibt es auch spezialisierte Foto- und Computerfachgeschäfte, Läden für Mobiltelefone und Zubehör auch in jeder Kleinstadt. Es ist aber zu beachten, dass alle Elektronikartikel in Albanien sehr teuer sind aufgrund hoher Einfuhrzölle.

Märkte

Vielerorts gibt es noch eine Art Basar. Der ist zwar nicht unbedingt orientalisch oder romantisch, sondern eher eine Ansammlung von Kabäuschen mit kleinen Läden, wo man fast alles findet: Haushaltswaren, Handys und Hüllen, Spielwaren, Schuhe, Kleider – sogar Unterwäsche hängt hier und dort an Seilen zur Auswahl. In Tirana ist ein solcher Markt bei der Hauptpost zu finden.

Auch Gemüse und Früchte werden oft noch auf Märkten verkauft, die sich irgendwo zwischen den Häusern verstecken. Und sogar in Tirana werden nicht nur Lebensmittel am Strassenrand angeboten, sondern in einigen Gassen sind auch Kleider und Schuhe in grossen Haufen am Boden ausgelegt.

Und dann gibt es noch die Basare für Touristen: Hier gibt es ein vielfältiges Angebot an Souvenirs und antiken Gegenständen. Während man in Tirana im »Pazari i ri« (Neuer Basar) auch noch Gemüsestände, Käse-, Fleisch- und Fischläden findet, gibt es in Kruja eigentlich nur Souvenirläden, die teilweise aber noch vor Ort traditionelles Handwerk herstellen. In Gjirokastra ist der Basar für Touristen auf den ersten Blick nicht als solcher zu erkennen: Hier finden sich im Herzen der Altstadt Gassen mit historischen Häusern, in denen Läden, Cafés und Handwerker untergebracht sind. Der Basar von Korça besteht ebenfalls aus schön wiederherausgeputzten Häusern, viele Gassen sind hier aber noch leblos. Die wenigen Läden und die zahlreichen Cafés konzentrieren sich auf den Hauptplatz. Cafés und Restaurants gehören auch zu den anderen Märkten. Gerade der »Pazari i ri« in Tirana wandelt sich abends zur Ausgehmeile.

Öffnungszeiten in Albanien

Die Öffnungszeiten albanischer Läden sind eher lange, allenfalls mit Mittagspause am Nachmittag. Gerade Lebensmittelläden sind an allen Tagen von früh bis spät offen.

Geregelte Öffnungszeiten gibt es in Albanien nicht wirklich. Mit grosser Garantie sollten Geschäfte – wie Banken, Ämter, Schulen und Behörden – mindestens vormittags und über Mittag geöffnet sein. Insbesondere im Hochsommer haben nachmittags vielerorts nur noch sehr wenige Geschäfte offen. Denn viele machen Siesta, weshalb manche Innenstadt wie ausgestorben wirkt. Gegen Abend, wenn die grösste Hitze vorüber ist, beleben sich die Strassen wieder. Dann öffnen auch viele Geschäfte erneut, und die Städter strömen in die Cafés.

Tante-Emma-Läden und auch grosse Lebensmittelläden haben oft von früh morgens bis spät in die Nacht geöffnet. Ähnlich ist es mit den teuren Läden in Tiranas Konsumtempeln. Viele Geschäfte haben auch sonntags und feiertags offen – aber nicht alle.

Es kann auch gut sein, dass ein Laden unter der Woche oder entgegen der vermerkten Öffnungszeiten geschlossen ist – oft bleibt ein Laden zu, wenn der Besitzer gerade andere dringende Besorgungen machen muss. Man muss sich aber nicht vor jeder geschlossenen Tür abschrecken lassen: Es kann sich in diesen Fällen lohnen, kurz zu warten. Denn oft sind die Besitzer nicht weit weg. Oder sie haben sogar eine Telefonnummer hinterlassen. Oder ein Nachbar weiss, wen rufen.

Souvenirs aus Albanien

Früher war das Finden von gescheiten Souvenirs oft noch eine Herausforderung. Zwischenzeitlich gibt es überall, wo sich Touristen aufhalten, auch zahlreiche Souvenirsstände. Dies kann bei Sehenswürdigkeiten sein oder in Fussgängerzonen, die oft von Touristen frequentiert werden.

Oft werden kitschige Plastik-, Holz-, Kupfer-, Stein- und Handarbeiten mit patriotischen Motiven angeboten. Darunter ist auch Originelles und Einzigartiges, wie der bekannte weisse albanische Filzhut oder Aschenbecher in Form von landestypischen Bunkern. Wer sich etwas genauer umschaut, findet neben dem Ramsch aus China meist auch qualitativere Souvenirs: alte Raritäten und liebevolles Handwerk (Keramik), traditionelles Kunsthandwerk (Gewebtes und Gestricktes, Holzschnitzereien etc.) und frische oder selbstgebrannte Produkte.

Als Mitbringsel eignen sich auch Souvenirs zum Verzehr (wobei die Schweiz und die EU den Import von Lebensmittel aus Tierprodukten verbieten): Olivenöl, Gewürze, Zwiebelkränze, albanischer Bergtee, Honig, albanischer Wein, Cognac und Raki (Schnapps) sind typisch albanisch.

Bücher über Albanien in Fremdsprachen sind eher schwierig zu finden – mit Ausnahme von ein paar Buchhandlungen in den Zentren von Tirana (»Adrion« am Skanderbeg-Platz) und Shkodra (Läden in der Fussgängerzone).

Das vielfältigste Angebot an Souvenirs auf kleinem Raum findet sich in den Basars von Kruja und Gjirokastra sowie in Tirana im Pazari i ri und in der Burg. Besonders in Kruja gibt es eine grosse Auswahl an Antiquitäten und sehr aufwändige Handwerksarbeiten wie Stickereien, Teppiche und Schnitzereien. In Tirana finden sich rund um die Touristenmagnete auch Souvenirläden (Fussgängerzone, Strassen in der Nähe vom Basar »Pazar i ri«), die teilweise auch alte Sachen führen. In Shkodra finden sich in der Fussgängerpassage ebenfalls Souvenirläden. In Berat werden Souvenirs vor allem in der Burg angeboten, in Saranda entlang der Uferpromenade und in Korça im Basar-Viertel.

Es lohnt sich nicht, den Einkauf bis zum Abflug aufzuschieben. In den Läden am Flughafen sind auch die Souvenirs deutlich teurer.

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Tirana ist Hauptstadt und das wirtschaftliche, gesellschaftliche und kulturelle Zentrum Albaniens. Ständig sausen neue Wellen von Entwicklungen und Trends durch die viel zu eng gewordenen Strassen. Die Stadt ist beeindruckend pulsierend, lebendig und vielfältig. Manchmal etwas gar hektisch und chaotisch, aber zwischenzeitlich befreit von jeglichem kommunistischen Mief: Neben ein paar Sehenswürdigkeiten und farbenfrohen Häuserzeilen schiessen überall architektonisch interessante Hochhäuser aus dem Boden. Und schnell ist von der Metropole am Fuss der Berge auch das Grüne erreicht. Mit unseren Reiseinformationen für Tirana können Sie den Aufenthalt in dieser schnelllebigen Stadt geniessen.

Lage in Albanien

Tirana liegt im Zentrum des Landes rund 30 Kilometer von der Küste der Adria entfernt, von dieser getrennt durch Küstenebene und Hügel. Im Osten erhebt sich der Hausberg Dajti, Teil eines langen Gebirgszugs, der Höhen von über 1600 Metern erreicht. Auch im Süden beginnt hügeliges Bergland. Nur nach Nordwesten öffnet sich eine Ebene.

Die Stadt breitet sich immer mehr aus: Das grüne Umland wird immer stärker überbaut. Ehemals kleine Vororte wurden durch illegale Besiedlung zu Städten, die zu den grössten des Landes gehören. Entlang der Strasse nach Durrës und zum Flughafen haben sich viele Dienstleistungsbetriebe angesammelt, so dass die beiden Städte praktisch zu einer Metropolregion zusammengewachsen sind.

Orientierung in der Stadt

Trotz vieler Hintergässchen und reger Bautätigkeit ist die Orientierung nicht allzu schwer, wenn man sich an die wichtigsten Strassenzüge hält. Auch auffällige neue Hochhäuser dienen der Orientierung.

Dreh- und Angelpunkt ist der Skanderbeg-Platz. Der verkehrsfreie Hautplatz ist Treffpunkt, Veranstaltungsort und eine von Bäumen umgebene Oase im hektischen Treiben der Stadt. Einige Sehenswürdigkeiten liegen direkt am Platz – das meiste lässt sich von hier aus gut zu Fuss erreichen.

Viele wichtige Strassen laufen sternförmig auf den Skanderbeg-Platz zu: Ein breiter Boulevard führt vom Platz nach Süden und Norden. Von Nordwesten kommend als Verlängerung der Autobahn von Durrës die »rruga e Durrësit«, die auch die Verbindung zu den Hauptstrassen nach Nordalbanien und zum Flughafen darstellt. Von Westen und dem Stadtteil »Kombinati« kommt die breite »rruga e Kavajës«. Von Nordosten führt die kleinere »rruga e Dibrës« und von Osten die »rruga Luigj Gurakuqi« als Verbindung mit den östlichen Stadtteilen am Fusse des Dajtis zum Platz. Der Boulevard verbindet den Platz mit dem ehemaligen Bahnhof im Norden und der Universität im Süden.

Neben dem Boulevard dient vor allem das Flüsschen Lana der Orientierung. Es quert die Innenstadt von Ost nach West etwas südlich vom Skanderbeg-Platz. Entlang dem Fluss verläuft eine weitere Hauptverkehrsachse. Nördlich des Flusses befindet sich das historische Zentrum Tirana. Es ist umgeben von einer Ringstrasse, die im Norden am ehemaligen Bahnhof und im Süden an der Lana entlangführt.

Der Stadtteil »Blloku« liegt gleich südlich der Lana und westlich vom Boulevard. Einst war dies das Villenquartier der kommunistischen Nomenklatura, heute beliebtes Ausgehviertel. Parallel zum Boulevard verläuft etwas östlich die »rruga e Elbasanit«, die Ausfallstrasse nach Elbasan (etwas ausserhalb findet sich das Busterminal für Busse nach Elbasan und Südostalbanien).

Südlich der Universität, wo der Boulevard endet, liegt der Grosse Park mit dem kleinen Stausee.

Die äussere Umfahrungsstrasse beginnt am Ende der Autobahn von Durrës und führt im Westen und im Süden um die Stadt herum. Im Norden und Nordosten ist dieser Ring noch nicht fertig.

Die Aussenquartiere haben meist Namen, die sich von der Industrie ableitet, die dort in kommunistischen Zeiten angesiedelt wurde: »Kombinati« im Westen, »Kinostudio« und »Porcelani« im Osten, »Autotraktorevë« im Südosten. Weitere Aussenquartiere sind »Lapraka« im Nordwesten und »Tirana e re« nördlich vom Stausee im Südwesten. Wichtige Vororte sind das rund 90’000 Einwohner zählende »Kamza« mit »Bathore« im Nordwesten an der Strasse nach Fushë-Kruja, »Kashar« an der Autobahn nach Durrës, »Linza« am Fusse des Dajtis und die Orte »Sauk« und »Farka« im Süden und Südosten. Wichtig für Reisende ist noch das Ende der Autobahn nach Durrës, als »Kthesa e Kamzës« (Kamza-Kreuzung) oder auch »Casa Italia« nach einem Einkaufszentrum bezeichnet. Hier befindet sich das Busterminal für Busse in den Norden und Süden.

Tirana Stadtbesichtigung

Das Stadtbild bot lange nur einige vereinzelte interessante Gebäude. Heute gilt Tirana als Stadt der farbigen Häuser, die zusammen mit den neu gestalteten Parkanlagen und Plätzen ein abwechslungsreiches Bild und eine freundliche Stimmung vermitteln. Touristen können verschiedenen Schwerpunkten nachgehen: historisches Erbe, Kommunismus, moderne Architektur, Museen, Religionen, Shopping – was immer einem gefällt.

Die Hauptstadt ist wirtschaftliches, kulturelles und gesellschaftliches Zentrum des Landes. Man kann von Laden zu Laden, von Café zu Restaurant ziehen und sollte vor allem mit den Albanern das Leben auf der Strasse geniessen. Parks, die farbig bemalten Häuserfassaden über ganze Strassenzüge, moderne Hochhäuser und der zum Teil ungewohnte albanische Alltag bieten abwechslungsreiche Ansichten. Von den alten osmanischen Gassen ist leider nicht mehr viel zu sehen. Aber diverse interessante Museen und Sehenswürdigkeiten bieten historische Einblicke.

Besuche von Museen und Shopping sollte man vor allem auf den Vormittag und Mittag verlegen. Insbesondere im Sommer haben nachmittags nur noch sehr wenige Sehenswürdigkeiten und Geschäfte offen. Die Stadt macht Siesta und wirkt zum Teil fast ausgestorben. Gegen Abend, wenn die grösste Hitze vorüber ist, beleben sich die Strassen wieder. Viele Geschäfte öffnen erneut und die Hauptstädter spazieren durch die neuen Fussgängerzonen und bevölkern die vielen Cafés.

Tirana Reiseinformationen

Sightseeing in Tirana

Tag 1: Ein Stadtrundgang beginnt am besten beim Skanderbeg-Platz, eine riesige Fussgängerzone. Dieser grosse Platz im Stadtzentrum wird von Hotels, dem Kulturpalast mit Oper, dem Rathaus, den hübschen Ensemble der Ministerien, der Nationalbank und dem Nationalmuseum (aktuell geschlossen) mit seinem patriotischem Mosaik umgeben. In der Mitte steht ein Reiterstandbild von Skanderbeg. Daneben die alte Et’hem-Bey-Moschee und der Uhrturm. Die grosse Fläche des Platzes mit Springbrunnen und umgebenden Grünring ist leicht gewölbt – an einigen Stellen abfliessendes Wasser gibt den Platten zusätzlichen Kontrast. Moschee und Uhrturm sind nicht nur visuelles Symbol der Stadt, sondern auch einen Besuch wert. Mit etwas Glück können Minarett und Uhrturm gegen eine Gebühr bestiegen werden Das ganze Stadtzentrum mit Ministerien am Skanderbeg-Platz, Boulevard bis zur Universität und umliegende Gebäude wurde von den Italienern in den 1930er und 1940er Jahren angelegt.

Folgt man der schmalen Gasse zwischen Moschee und Uhrturm kommt man zum Musuem »Bunk’Art 2«, wo in einer alten unterirdischen Bunkeranlage des Innenministeriums die kommunistische Vergangenheit aufgearbeitet wird. (Wir empfehlen den Besuch von »Bunk’Art 2« nur, wenn nicht genügend Zeit für einen Besuch von »Bunk’Art 1« zur Verfügung steht). Der Bunker, der den Eingang bildet, ist ein Nachbau. An seiner Innenwand hängen Portraits von 38 katholischen Geistlichen, die von den Kommunisten umgebracht und 2016 vom Papst zu Märtyrern erklärt wurden, und anderen Opfern des Regimes.

Blickt man vom Ausgang des Museums nach Westen, sieht man Kuppel und Kirchturm der neuen orthodoxen Kathedrale hinter der westlichen Reihe der Ministeriengebäude. Der moderne Kirchenbau ist reich ausgestattet mit modernen Wandmalereien und Mosaiken – letztere zählen zu den größten des Balkans. Gegenüber dem Eingangsportal, das an die Hagia Sophia in Istanbul erinnert, liegt auf der anderen Strassenseite das »Haus der Blätter« (»Shtëpia e Gjetheve«): In der ehemaligen Zentrale des Geheimdiensts Sigurimi ist heute ein sehenswertes Museum untergebracht, das sich den Machenschaften der Staatssicherheitspolizei widmet. Es geht um »Bugs«, Käfer und Abhörgeräte, aber auch um Überwachung allgemein, Verfolgung und Propaganda.

Unweit des »Hauses der Blätter« liegt der »Rinia-Park«, eine grössere Grünfläche im Stadtzentrum mit Springbrunnen und Restaurant sowie einem Denkmal, das an die Gründung Albaniens im Jahr 1912 erinnert. Auf der anderen Seite des Boulevards befindet sich die Nationalgalerie. Zu sehen sind interessante Bilder aus kommunistischer Zeit und Wechselausstellungen. Links von der Kunstgalerie führt eine Fussgängerpassage nach Osten. Sie passiert die »Kalaja« (Burg), wo im Hof hinter den Mauern ein touristischer Bazar mit einigen Restaurants, Cafés und Souvenirläden entstanden ist. Nach dem Parlament quert die Fussgängerzone eine Strasse und erreicht am Schluss eine hübsche osmanische Bogenbrücke (»Ura e Tabakëve«), die nach den Gerbern benannt wurde. Früher floss die Lana unter der Brücke durch, seit der Begradigung passiert sie sie ein paar Meter nebenan.

Folgt man dem Flüsschen zurück zum Boulvard, vorbei am Moschee-Neubau, an der katholischen Kathedrale und neueren und älteren Hochhäusern, trifft man bald auf die Pyramide. Das ehemalige Hoxha-Museum wurde vor Kurzem zu einem »Technologiezentrum für die Jugend« umgebaut und kann bestiegen werden. Der auffällige Bau hat viel von seinem kommunistischen Originalzustand verloren und ist Zeichen für den Wandel, den das Land in fast 40 Jahren erlebt hat.

Nach einigen weiteren Regierungsgebäuden trifft man gegenüber vom »Hotel Rogner« auf einen orangen Bunker, ein Stück Berliner Mauer und Betonbögen aus einem Bergwerk in Nordalbanien, wo politische Häftlinge arbeiten mussten. Das Ensamble des »Postbllok«-Mahnmals erinnert an die Verfolgung durch kommunistische Regime.

Am Ende des Boulvards gelangt man zum Hauptgebäude der Polytechnischen Universität, ein ursprünglich von den Italienern als faschistische Parteizentrale angelegter Bau. Am gleichen Platz liegt noch das Archäologische Museum und die Kunstakademie. Zwischen der Säulenkollonade durch gelangt man zum Nationalstadion – ein weiterer schwarz-roter Blickfang.

Gleich hinter der Universität beginnt der Grosse Park, wo man auch einige paar Restaurants findet. Zahlreiche Wege führen durch diese grüne Lunge der Stadt, die von vielen Bewohnern Tiranas für sportliche Aktivitäten geutzt wird. Spielplätze bieten Abwechslung für die Kleinen. Auf der Anhöhe liegen britische und deutsche Kriegsfriedhöfe für die Toten des Zweiten Weltkriegs. Ein Ausflugsrestaurant aus kommunistischer Zeit wurde in eine orthodoxe Kirche umgewandelt – schon früher stand hier eine grosse Kirche.

Auf dem Weg zurück kann man der Parallelstrasse westlich vom Boulevard folgen. Südlich der Lana kommt man durch ein Villenviertel, »Blloku« genannt. Wo sich heute Bars und Cafés aneinanderreihen, war früher gesperrtes Gebiet: Wohnquartier der kommunistischen Nomunklatura. Hoxhas Villa ist noch immer ungenutzt und steht heute zwischen zahlreichen Bars.

Fürs Abendessen findet man ein paar gute Restaurants im etwas ruhigeren Viertel gleich östlich vom Boulevard, in der Burg oder im »Pazari i ri«, dem städtischen Markt, der heute mit Cafés und Restaurants auch abends Besucher anlockt. Zur späten Stunde geht es am besten zurück in den »Blloku«, wo lärmige Szenen-Bars und liebevolle Lokale bis in die frühen Morgenstunden offen haben.

Wer noch die passende Abendgarderobe braucht, findet im ABA-Hochhaus beim Stadion ein italienisches Warenhaus und im neuen »Toptani Center« östlich vom Skanderbegplatz ein grosses Einkaufszentrum.

2. Tag: Neben Besuchen eines der am Vortag passierten Museen in der Innenstadt lohnt sich sicherlich auch ein Besuch des Museums »Bunk’Art 1«. Von der Moschee beim Skanderbegplatz fahren regelmässig Busse nach »Porcelani« (schneller mit dem Taxi). Von dort aus ist es noch etwa 15 Minuten zu Fuss zu »Bunk’Art (1)«, einem riesigen Atombunker aus kommunistischer Zeit, der der Regierung und dem Generalstab im Kriegsfall als Zentrale gedient hätte. Eine eindrückliche Ausstellung in der Anlage kombiniert Geschichte und Kunst. Ab Endstation des Busses in »Porcelani« weiter stadtauswärts nach Osten und den Schildern folgen. Das Bunkermuseum lässt sich gut mit einem Ausflug ins Grüne kombinieren: Gleich nebenan befindet sich die Talstation der Gondelbahn »Dajti Ekspress«, mit der man auf den Hausberg hochfahren kann.

Auf dem Rückweg sollte man schon kurz vor dem Skanderbegplatz beim »Pazari i Ri« aussteigen. Der Marktplatz wurde in eine fröhliche Ausgehmeile verwandelt, aber noch immer können hier Früchte, Gemüsse und Obst sowie Fleisch und Fisch gekauft werden. Andere Stände und Läden in der Umgebung bieten Souvenirs an. Ein hübsches Mitbringsel ist auch der Bergtee (»Çaj i Malit«), der hier verkauft wird. In den zahlreichen Cafés und Restaurants vergnügt man sich bis spät abends. Die alten Mietshäuser aus kommunistischer Zeit wurden bei der Neugestaltung besonders farbenfroh angemalt.

Folgetage: Neben Einkaufstouren oder weiteren Museumsbesuchen kann man noch kommunistischen Denkmälern nachgehen (mit Taxi zur Statue »Mutter Albanien« am südöstlichen Stadtrand), moderner Architektur huldigen (zum Beispiel zur »Residenca Libeskind« etwas westlich der Innenstadt) oder das antike »Mosaik von Tirana« besichtigen. Letzteres liegt westlich vom Skanderbeg-Platz: Nach der Botschaftsstrasse (»rruga Skënderbeu«) in die nächste Querstrasse abbiegen (»rruga Naim Frashëri«), die durch ein Wohnviertel zum antiken Ausgrabungsplatz führt (der Strasse nach Norden folgen – kurz bevor sie einen Knick nach rechts macht, nach links abbiegen). Das Mosaik einer römischen Villa ist wohl das älteste antike Fundstück in der Innenstadt Tiranas.

Von Tirana aus lassen sich auch gut Tagesausflüge ins Umland und zu weiter entfernten Orten wie Durrës, Shkodra oder Berat unternehmen.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Tirana

Et’hem Bey Moschee – Die einzige alte Moschee in Tirana, die Krieg und Kommunismus gut überstanden hat, liegt direkt am Skanderbeg-Platz. Errichtet wurde sie Ende des 18. Jahrhunderts. Sehr prachtvolle Bemalung des Innenraums und Vorhalle. 2021 alles fein säuberlich restauriert. Der Hoxha zeigt einem in der Regel gerne die Aussicht vom Minaret – gegen ein stattliches Trinkgeld.

Uhrturm – Für weniger Geld kann man den nebenstehendne Uhrturm aus dem Jahr 1830 besteigen, falls er gerade mal geöffnet ist. Früher hingen hier Glocken, in den 1920er Jahren wurde der Turm aufgestockt und mit einer Turmuhr versehen. Von oben bietet sich eine hübsche Sicht über den Skanderbeg-Platz.

Pyramide – ehemaliges Hoxha-Museum – Das ehemalige Kulturzentrum, erbaut als Museum für Enver Hoxha in der Form einer flachen Pyramide am Boulevard südlich der Lana ist jetzt ein »Technologiezentrum für die Jugend«. Vor dem Umbau wurde er auch als Disco, Messehalle und TV-Sender genutzt. Der Bau besticht durch seine spezielle Architektur. Vom Ursprungsbau ist aber nur noch die Grundformen übrig. So findet sich jetzt auf der Spitze anstelle des roten Sterns eine Aussichtsplattform. Diese wurde wohl inspiriert durch junge Burschen der Stadt, die jahrelang die Marmorplatten der Aussenfassade als Rutsche nutzten. Eine Glocke im kleinen Park davor, gegossen aus eingesammelten Patronenhülsen, erinnert an die Krise von 1997. Die kleinen Kuben rund um das Gebäude beherbergen Cafés und Räume für Ausstellungen, Vorführungen und Anlässe.

Ura e Tabakëve – Die kleine Steinbrücke am östlichen Rand der Innenstadt überquerte einst die Lana, steht heute aber einige Meter neben dem Flüsschen. Das Bauwerk aus dem 18. Jahrhundert, von dem über Jahrzehnte nur noch der obere Teil zu sehen war, wurde vor ein paar Jahren restauriert und überspannt jetzt einen kleinen Teich.

Grabmal von Kapllan Pascha Toptani – Das lange vernachlässigte Kulturdenkmal steht heute eingebunden in einen Hochhausneubau an einem schönen Platz gegenüber dem Denkmal des unbekannten Partisanen und einer Statue von Sülejman Pascha, dem Gründer Tiranas (etwas östlich vom Skanderbeg-Platz). In der Nähe dieser Türbe stand früher die Alte Moschee, die erste Moschee der Stadt, die im Zweiten Weltkrieg zerstört wurde.

Brigade-Palast – Der Palast steht am südöstlichen Stadtrand in einer Parkanlage, die an den Grossen Park angrenzt. Der Bau wurde in den 1930er Jahren von König Zogu als Residenz geplant, von den Italienern in den 1940er Jahren vollendet und bis heute vom Staat vor allem für Repräsentationszwecke genutzt. Die weitläufige Parkanlage wird von der Präsidentengarde bewacht und kann nur am Wochenende besucht werden. Meist sind nur wenige Leute unterwegs – eine ruhige Oase im Grossstadtgetümmel. Mit dem Bus die »Rruga e Elbasanit« hoch bis zur Haltestelle »Rruga Kuvajt«.

Mozaiku i Tiranës – Ein Mosaik aus römischer Zeit ist in der Naim-Frashëri-Strasse zu besichtigen. Bei den Überresten einer römischen Villa, die später vermutlich in eine Kirche umgenutzt wurde, handelt es sich um die ältesten antiken Funde in Tirana. (Wegbeschreibung siehe oben.)

Museen in Tirana

Achtung! Viele Museen sind montags geschlossen. Wer Museumsbesuche an einem Montag plant, sollte sich vorab über Zugangsmöglichkeiten erkundigen.

Bunk’Art (1) – Im alten Atombunker am Fuss des Dajti findet sich eine gelungene Ausstellung über die jüngere Geschichte Albaniens kombiniert mit Kunst. Dabei wäre der riesige Bunker, der in einem Krieg der Staatselite als Rückzugsort gedient hätte, alleine schon sehr eindrücklich. Der Besuch des im Frühjahr 2016 eröffneten Museums wird sehr empfohlen! Ein Tunnel unter der Talstation der Seilbahn »Dajti Ekspres« durch führt zum Museumseingang.
Website

Bunk’Art 2 – Im Bunker des ehemaligen Innenministeriums am Skanderbeg-Platz kann in den unterirdischen Gängen eine Ausstellung besucht werden. Das Museum gedenkt vor allem den Opfern des kommunistischen Regimes und zeigt die Geschichte der albanischen Sicherheitsdienste wie Polizei und Staatssicherheit. Der Eingang befindet sich in einem typischen Rundbunker gleich hinter den Ministerien. Leider etwas kleiner, trister und weniger eindrücklich als »Bunk’Art 1«.

Das »Haus der Blätter« ist in der ehemaligen Zentrale der kommunistischen Staatssicherheitspolizei »Sigurimi« untergebracht. Aus dem kleinen Haus hinaus wurde das halbe Land gesteuert und beobachtet. Die Ausstellung informiert über Geschichte und Arbeitsweise des Inlandsgeheimdienstes: gezeigt werden verschiedene Techniken der Überwachung und der Einflussnahme der Bevölkerung. Ein wichtiger Beitrag zur Verarbeitung der Vergangenheit des Landes. Das im Mai 2017 eröffnete Musuem liegt gleich gegenüber der orthodoxen Kathedrale im Stadtzentrum.

Aussicht

• Dajti – Vom Hausberg hat man eine grossartige Aussicht, bei klarer Sicht bis zum Meer. Details zu diesem Ausflug weitern unten.
• Skytower – Mitten im Stadtzentrum liegt das Hochhaus mit einem Drehrestaurant im 17. Stockwerk (wobei sich das Restaurant mit Terrasse nicht dreht, sondern nur die darüberliegende Bar). Gleich südlich der Lana im Bllok.
• ABA Business Center – Teures Restaurant und Bar im 21. Stockwerk eines Neubaus neben dem Stadion.
• TID Tower – »The View Bar« im 2016 eröffneten Turm des »Tirana Plaza Hotel« östlich vom Skanderbeg-Platz war bei Eröffnung die höchstgelegene Bar der Stadt.
• Uhrturm – Der historische Uhrturm im Zentrum, bis zur Eröffnung des Hotels Tirana das höchste Gebäude der Stadt, ist für ein kleines Entgelt zugänglich. Enge Stiegen führen fast 100 Stufen hoch. Vonn der schmalen Balustrade kann man gut das Gewusel auf dem Skanderbeg-Platz beobachten.
• Pyramide – Allzu hoch ist das ehemalige Hoxha-Museum nicht, aber bietet doch eine verbesserte Sicht auf die vielen Hochhäuser rundherum. Seit dem Umbau ist die Besteigung bequem per Treppe machbar. Wenn Timing und Wetter stimmen, kann man einen schönen Sonnenuntergang und tolles Abendrot geniessen.
• Mutter Albanien – Der Heldenfriedhof mit dem grossen Mutter-Albanien-Monument befindet sich am südlichen Stadtrand. Teil der Anlage, wo sich früher das Grab von Enver-Hoxha befand, ist ein grosses Denkmal der Mutter der Nation. Vom Hügel hat man eine Aussicht über Teile der sich ausbreitenden Stadt und schönen Blick auf die Berge.
• Balkoni i Tiranës – Ausflugsrestaurants an den Hängen des Dajtis am östlichen Stadtrand in Linza.

Ausflüge rund um Tirana

Im Umland von Tirana gibt es zahlreiche hübsche Plätzchen, wo man die Natur geniessen kann und es meist auch ein Restaurant gibt.

Die hügelige bis gebirgige Umgebung der Stadt bietet auch Möglichkeiten für Wanderungen Fahrradtouren. Ein Teil davon ist auf tiranatrails.al dokumentiert.

Die im Folgenden aufgeführten Orte bieten noch weitere Attraktionen als nur schöne Landschaft.

Dajti

Der Hausberg von Tirana bietet eine gute Möglichkeit, um den regen Treiben in der Stadt zu entfliehen. Die Sicht über Tirana und Umgebung ist vor allem bei klarem Wetter eindrücklich. Zahlreiche Restaurants bieten Grillkost an. Vor allem an Wochenenden sind viele Tiraner hier beim Picknick anzutreffen. Der Berg ist Nationalpark. Die Spitze kann nicht ganz erklommen werden (Sendeanlagen), die Aussicht vom etwas kleineren Nebengipfel »Tujan« ist aber auch spektakulär und der Aufstieg schweisstreibend genug.

Seit 2005 befördert die Gondelbahn »Dajti Ekspres«, die Besucher in wenigen Minuten vom östlichen Stadtrand den Berg hinauf befördert.
Gondelbahn »Dajti Ekspres«
Dokumentation DajtiEkspress von 2005 (PDF)

Am Parkplatz gegenüber der Bergstation findet sich eine Informationstafel mit Wanderrouten. Von hier aus bringen kleine Busse die Gäste kostenlos zu den Restaurants. Ein Informationszentrum liegt rund einen Kilometer südlich der Bergstation.

Die Seilbahn kann mit Taxi oder dem öffentlichen Bus ab Uhrturm am Skanderbeg-Platz (nach »Porcelan«, von dort mit kostenlosem Minibus oder zu Fuss 20 Minuten) erreicht werden. Ganz in der Nähe befindet sich das Museum »Bunk’Art«, eine grosse unterirdische Bunkeranlage.

Der Dajti-Nationalpark bietet auch Möglichkeiten zum Klettern – zum Beispiel in der Schlucht nördlich des Dajtis bei Brar oder etwas weniger anspruchsvoll in Bovilla (siehe unten).

Kruja

Der Heimatort von Nationalheld Skanderbeg liegt rund eine Stunde nördlich von Tirana. Die Kleinstadt am Berghang gehört zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Albaniens. Interessant ist der hübsche Basar mit zahlreichen Souevnirshops. Beuschermagnet ist aber die grosse Burganlage mit zwei Museen. Über Kruja erheben sich hohe Felswände – im Skanderbeggebirge gibt es noch weitere Ausflugsmöglichkeiten.

Kruja

Petrela & Preza

Die Burg Petrela aus Skanderbegs Zeiten südlich von Tirana ist ein schöner Ausflug in die ländliche Umgebung. Die Ruinen, prominent auf einer Hügelkuppe gelegen, sind schon bald nach der Stadtgrenze von Tirana zu erkennen, wenn man in Richtung Elbasan fährt. Das kleine Bergdorf Petrela liegt mitten in ländlicher Natur. Ein paar Restaurants warten auf Besucher. Auch die Burg wurde in ein Restaurant verwandelt, weshalb viele der alten Strukturen nicht mehr zu erkennen sind. Die Aussicht über das hügelige Bergland ist wunderbar – und wer mag, kann sich rund um Petrela auch noch etwas die Beine vertreten. Der Weg zu den antiken Mauernreste von Persoq auf einem Hügel nördlich des Dorfes ist ausgeschildert.

Blog-Beitrag: Veränderungen in Petrela

Eine weitere Burg liegt in Preza auf dem Hügel westlich vom Flughafen. Die Anlage hier stammt wohl auch aus Skanderbegs Zeiten, wurde aber später noch deutlich erneuert. Wiederum gibt es mehrere Restaurants und eine schöne Aussicht – in diesem Fall über die Ebene von Tirana mit dem Flughafen zu den Skanderbeg-Bergen. Die Zufahrt erfolgt etwas nördlich von Vora von der Strasse, die von Vora nach Fushë-Kruja führt.

Beide Burgen sind mit einem PKW schnell zu erreichen. Mit Bussen wird es eher kompliziert.

Pëllumbas-Höhle

Dieser Ausflug ist nicht nur eine interessante Höhlentour, sondern auch eine hübsche Wanderung im ländlichen Albanien. Die Höhle »Shpella e Zezë« kann auf gut ausgebautem und ausgeschilderten Wanderweg vom Dorf Pëllumbas (Zentrum) erreicht werden. Der Weg führt zuerst noch an ein paar Bauernhäusern und Feldern vorbei tief in die steile Schlucht des Erzen.

Pëllumbas liegt nicht weit von Petrela ca. 45 Minuten südlich von Tirana; Abzweiger von der Strasse nach Elbasan im Dorf Iba. Im Dorf am besten nach dem Führer fragen, der einem für ein kleines Entgelt zur Höhle bringt und diese zeigt. Der Weg vom Dorf zur Höhle dauert rund 45 Minuten. Taschenlampe mitbringen wird empfohlen.

Bericht
Alte Wepage zur Höhle

Bovilla

Immer grösserer Beliebtheit erfreut sich auch der Stausee von Bovilla. Etwas nördlich von Tirana gelegen (Abzweigung im Ortszentrum von Kamza in Richtung Osten/nach Bathore und Zall-Hërr), ist dies ein kurzer Ausflug in eine spannende Bergwelt. Die Strasse führt zuerst in einer schmalen Schlucht durch die Bergkette und dann in vielen Kehren zur Staumauer hoch und immer höher.

Schwindelfreie Berggänger steigen den Gamtit-Berg hoch, um von oben eine spektakuläre Aussicht über den Stausee und die Schlucht zu geniessen. Eine neue Aussichtsplattform garantiert das perfekte Foto für Instagram.

Wer es gerne etwas sportlich mag, findet hier diverse Kletterrouten.

Kap Rodon & Strände

Dieser Ausflug ans Meer bietet Kultur und viel eindrückliche Landschaft auch wenn gerade nicht Badewetter ist. Das Kap Rodon ist das Ende einer weit ins Meer hinausragenden, spitz zulaufenden Halbinsel nördlich von Durrës. Per Auto ist es in etwas mehr als einer Stunde zu erreichen: Zuerst auf der Autobahn nach Durrës, und diese bei Maminas nach den Hügeln verlassen. Dann der Strasse immer dem Hügel entlang nach Norden folgen. Beim Strand von Lalëz führt das asphaltierte Strässchen durchs Dorf und dann den Hügel hoch, auf dem Rücken der Halbinsel bis fast an deren Ende. Rund 50 Kilometer nach Tirana endet der Asphalt – von hier aus erkundet man die Umgebung am besten zu Fuss.

Nach Nordosten führt der Weg zu einer kleinen Kirche. Die Antonius-Kirche stammt aus dem 15. Jahrhundert. Das Innere der romanischen Kirche ist recht nüchtern – aber Reste der Fresken in der Apsis zeigen wohl die älteste Darstellung des albanischen Doppelkopfadlers. Ein paar weitere Ruinen zeugen vom ehemaligen Kloster, das sich hier befand.

Vom Asphaltende nach Nordwesten führt ein Weg zur Spitze des Kaps, an eindrücklichen Bunkeranlagen vorbei. Die schmale Landzunge fällt auf beiden Seiten steil ab – der Weg ist aber gut zu begehen. Fast an der Spitze liegt noch eine alte Festung aus dem Mittelalter, die zu Beginn des 15. Jahrhunderts von Skanderbegs Vater errichtet worden ist. Ein kleiner Hafen gehörte auch dazu, wie Mauerreste im Wasser zeigen. Am Strand entlang kann man von hier aus bis zu den äussersten Felsen des Kaps weiterlaufen – leider hat sich hier sehr viel Müll angesammelt, der vom Meer angeschwemmt wird.

Schöne Strände zum Baden finden sich entlang der Küste südlich vom Kap. Noch auf der Halbinsel, kurz vor dem Beginn des Waldes beim Kap, gehen Wege zu Stränden mit einfachen Cafés ab. Eine weitere guter Badestrand ist die Bucht von Lalëz, die man passiert hat, bevor die Strasse auf den Hügel der Halbinsel hochging. Auch hier entstehen immer mehr Hotels und Restaurants, aber im Vergleich zu Stränden weiter südlich ist es noch recht ruhig, Am schönsten ist der nördliche Bereich der Bucht.

Natürlich kann man von Tirana aus auch gut nach Durrës an den Strand fahren – aber dort ist es im Hochsommer schon sehr voll und hektisch.

Weitere Ausflüge

Von Tirana aus können auch gut Ausflüge zu anderen Städten Mittelalbaniens gemacht werden: ans Meer nach Durrës oder vielleicht sogar bis Vlora. Auch Besichtigungen von Orten wie Berat oder des nordalbanischen  Shkodra sind gut machbar – diese Orte sind dank neuer Strassen in rund zwei Stunden erreichbar.

Verkehr in Tirana

Anreise

• Flugzeug – Der internationale Flughafen „Mutter Teresa“ in Rinas ist etwa eine halbe Stunde vom Stadtzentrum entfernt (bei sehr starkem Verkehrsaufkommen kann es auch länger dauern). Busse mit dem Namen »Rinas-Express« verkehren stündlich und sind recht günstig (Abfahrt in Tirana am Anfang der »rruga Durrësit« westlich vom National-Museum am Skanderbeg-Platz). Taxis stehen ausreichend zur Verfügung. Den Fahrpreis sollte man vor der Abfahrt aushandeln, ins Zentrum sind ca. € 20 Standard.
• Auto – Zentral in Albanien gelegen, ist die Kapitale gut erreichbar. Von Norden führt eine Schnellstrasse von Shkodra. In diese mündet die Autobahn von Kosova. Eine Autobahn verbindet Tirana mit Durrës und dem Süden, eine andere mit Elbasan und dem Südosten.
  Komplizierter sind nur die letzten Kilometer, wenn man von Norden kommt. Wer in Fushë-Kruja geradeaus fährt, bleibt auf der direkten Route, die aber oft in Kamza stark verstopft ist. Gerade zu Stosszeiten empfiehlt es sich, einen kleinen Umweg zu fahren über den Flughafen (Richtung Durrës bis zum Abzweiger zum Flughafen).
  Wer auf dem direktesten Weg von Mitteleuropa nach Albanien möchte, fährt am besten über Italien und nimmt in Bari die Fähre nach Durrës, von dort auf der Autobahn direkt nach Tirana. Reizvoller ist die Strecke entlang der dalmatinischen Küste (Kroatien) und durch Montenegro.
  Wer zum ersten Mal in die Stadt fährt und einfach für ein paar Stunden einen Parkplatz braucht, muss nicht zwingend bis ins verstopfte Stadtzentrum fahren (bitte Hinweise zu allgemeinen Parkgebühren unten beachten). An der Einfallsstrasse von Durrës/Flughafen/Norden liegt 1400 Meter nach dem Kreisverkehr mit dem Adler in der Mitte (aktuell kein Adler mehr dort, aber eine grosse Baustelle) rechts vor der Sporthalle ein Bezahlparkplatz. Von hier sind es noch 25 Minuten zu Fuss bis in die Innenstadt. Eine praktische Parkgelegenheit in der Innenstadt ist das Parkhaus unter dem Skanderbegplatz (Einfahrt neben dem roten Bau der Nationalbank an der Westseite, ca. 100 Lek pro Stunde). Von Elbasan kommende Reisende finden an der Rruga Elbasanit einen Bezahlparkplatz (alte Strasse – nicht Umfahrungsautobahn – und dann nach dem in die Innenstadt hinunterführenden Strassenstück vor der Uni beim ersten Kreisverkehr rechts); noch zentraler ist das Parkhaus unterm Nationalstadion (rot-schwarze Fassade und Turm am Südrand der Innenstadt beim grossen Park).
• Busse – Es bestehen regelmässige internationale Busverbindungen mit Griechenland, der Türkei, Nordmazedonien und Kosova. Von Montenegro fährt der Hostel Shuttle nach Tirana.
• Schiff – Der Fährhafen in Durrës ist etwa eine Stunde entfernt.
• Eisenbahn – Internationale Eisenbahnverbindungen nach Albanien gibt es nicht. Man kann mit der Eisenbahn bis zur Fähre in Italien oder nach Podgorica in Montenegro fahren.
  Zudem verfügt Tirana aktuell über keinen Bahnhof. Der alte wurde abgebrochen, um neuen Plänen zu weichen. Ein neuer Bahn- und Busbahnhof am nordwestlichen Stadtrand ist in Bau und vielleicht gibt es auch mal eine Strassenbahn. Die Züge von Durrës verkehren aktuell nur bis Kashar, einem Vorort.

Innerstädtisch

Es gibt in Tirana recht zuverlässig verkehrende und günstige Buslinien. Das Netz ist im Ausbau begriffen. Praktisch ist die »Unaza«-Linie, die auf dem inneren Ring (Lana-Ufer, alter Bahnhof) verkehrt. Und vom Skanderbeg-Platz gibt es gute Verbindungen in die Aussenquartiere. Eine Fahrt kostet rund 40 Lek und wird im Bus bei einem Ticketverkäufer bezahlt.

Netzplan

Wer nicht gerade in entfernte Viertel unterwegs ist, kann die meisten Strecken auch problemlos zu Fuss bewältigen. Wer müde ist oder das Ziel nicht kennt, nimmt am besten ein Taxi (Preis vor der Fahrt regeln, für innerstädtische Strecken meist 300-500 Lek; am besten auf Taximeter bestehen).

Im Stadtzentrum können auch Fahrräder ausgeliehen werden.

Der Autoverkehr in der Innenstadt ist geprägt von vielen Staus und dem Mangel an Parkmöglichkeiten zu Geschäftszeiten im Zentrum wie auch in den Wohnquartieren. In den meisten Strassen der Innenstadt und einigen Strassen in den Aussenquartieren werden Parkegbühren erhoben ( tiranaparking.al). Bitte Beschilderung beachten. Bezahlt wird zum Teil an fliegende Parkplatzwächter, zum Teil per SMS an die Nummer 50500 mit der Autonummer als Text. Die Gebühren betragen je nach Zone 20 bis 100 Lek.
Neben den Gebühren sind auch Parkverbote zu beachten. Parkbussen werden rasch verteilt und schnell ist ein blockierendes Auto auch abgeschleppt.

Weiterreise

Tirana verfügt leider über keinen zentralen Busbahnhof. Pläne für einen solchen inklusive neuem Bahnhof für Züge liegen zwar schon lange in den Schubladen und auch der alte Bahnhof wurde schon abgebrochen. Bis das neue ÖV-Terminal aber gebaut ist, muss weiterhin mit improvisierten, immer wieder ändernden Abfahrtsorten gelebt werden.

• Auto/Mietwagen – Am Flughafen und in Tirana sind fast alle internationalen Mietwagenfirmen vertreten. Ausserdem gibt es auch diverse kleine lokale Agenturen. Wegen der schlechten Strassen, teilweise fehlender Ausschilderung und des chaotischen Verkehrs brauchen Autofahrer starke Nerven – besonders in Tirana. Zumindest für Albanien-Neulinge ist das Reisen mit einem eigenen Auto nur bedingt empfehlenswert.
• Busse & Sammeltaxis – Minibusse (Furgon) und Reisebusse verbinden Tirana mit allen Bezirkshauptstädten Albaniens und wichtigen Orten im Ausland. Beide sind sehr günstig, die schnelleren Minibusse sind aber etwas teurer. In entlegene Gebiete fahren die Busse meist nur vormittags. Nachmittags bestehen oft nur noch Verbindungen in rasch zu erreichende Städte.
  Die Busse und Sammeltaxis verkehren ab verschiedenen und immer wieder variierenden Orten, was es für Reisende recht mühsam machen kann, den richtigen Ort zu finden. Früher lagen die Abfahrtsorte meist an den Ausfallstrassen, 2015 und 2017 wurden neue Bus-Terminals eröffnet (alle Abfahrtsorte sind auf unserer Tirana-Karte verzeichnet und hier im Detail beschrieben:
  Der Bus-Terminal Süden/Durrës/Norden (»Terminali i autobuzëve ndërqytetës zona Jug, Durrës dhe Veri«) liegt weit ausserhalb an der Ausfallstrasse nach Nordwesten/Durrës. Von hier fahren Busse nach Durrës und darüber hinaus in den Süden und Südwesten sowie den Norden und Nordosten des Landes ( Liste der Destinationen). Der Terminal befindet sich seit Januar 2020 beim Anfang der Autobahn an einer Kreuzung, die »Kthesa e Kamzës« heisst – einfacher zu merken ist »Casa Italia«, ein kleines Einkaufszentrum auf der anderen Seite der Autobahn. Städtischen Busse nach Kamza und Vora, die hinterm Nationalmuseum am Skanderbeg-Platz abfahren, halten beide unweit vom Terminal. Zu Fuss ist die fast vier Kilometer lange Strecke vom Skanderbeg-Platz aus entlang stark befahrener Strassen wenig attraktiv.  
  Der Bus-Terminal Südost (»Terminal i Autobuzave të Juglindjës«) liegt noch in Gehdistanz vom Stadtzentrum an der Rruga Elbasanit gleich nach dem Campus der Universität Tirana. Von dieser Autobusstation etwas zurückversetzt von der Strasse bei einem grossen Parkplatz fahren Busse nach Elbasan und weiter nach Pogradec und Korça sowie Gramsh ( Liste der Verbindungen – in etwa).
  Der stündlich verkehrende Bus zum Flughafen (»Rinas-Express«) hält jetzt hinter der Oper unweit vom Eingang zur Nationalbibliothek und fährt immer zur vollen Stunde (Fahrplan).
  Die internationalen Busse haben ihren Abfahrtsort beim Sportpalast (»Pallati i sportit«) beim Platz »Zogu i zi« hinter dem Einkaufszentrum »TIrana Ring Center«. Auf der Rückseite der Sporthalle finden sich die Büros der Ticketverkäufer, die auch über Abfahrtzeiten genau Auskunft geben können. Nach Montenegro fährt der Hostel Shuttle.
• Eisenbahn – Tirana hat aktuell keinen Bahnhof – es ist ein Neubau am Stadtrand beim Bus-Temrinal Süd/Durrës/Norden geplant. Die Züge verkehren nur bis Kashar, einem Vorort von Tirana. Der Fahrplan verzeichnet aktuell nur noch zwei Zugverbindungen pro Tag nach Durrës, zwei von Durrës nach Elbasan, eine nach Shkodra und eine nach Fier. Aber auch von diesen Verbindugnen fallen immer wieder viele aus wegen mangelnder Nachfrage oder fehlenden Finanzen für den Kauf von Diesel für die Lokomotiven.

Essen & Trinken & Schlafen in Tirana

Die Innenstadt von Tirana ist voll von Cafés und Restaurants. Die Albaner lieben es, im Café italienischen Espresso, türkischen Kaffee oder ein deutsches Bier zu trinken oder gut auswärts zu essen. Die Auswahl ist breit, das Angebot ändert sich laufend, und viele Lokale sind nur schwer zu finden (zB auf der Dachterrasse eines Hochhauses). Es empfiehlt sich deshalb, entsprechende Online-Ratgeber zu konsultieren oder die neuste Ausgabe von Tirana in your pocket oder eines anderen aktuellen Ratgebers zu kaufen und sich daran zu orientieren.

Für Touristen beim ersten Besuch besonders interessant sind die Restaurants im »Pazari i ri«, in der Burg, das exquisite »Mullixhiu« am See und die teureren Restaurants in den Villen zwischen »Pyramide« und Rruga Elbasanit. Auch rund um den Blloku findet sich immer was. Wer sich nach etwas Natur sehnt, fährt nachmittags nach Süden oder Osten, wo sich entlang der Strassen zahlreiche Restaurants mit Garten finden. Abends bieten die Restaurants am Dajti (»Ballkoni i Dajtit«) einen schönen Ausblick. Eine handvoll Restaurants und einige Cafés gibt es auch im Grossen Park.

Das Nachtleben pulsiert am heftigsten in den Bars im Blloku. Die vielen durchgestylten Discos von Tirana sind jedoch über die halbe Stadt verstreut. Was aktuell im Trend ist, erfährt man am besten vor Ort bei den Einheimischen. Denn im schnell wechselnden Szeneleben tauchen laufend neue, angesagte Lokale auf.

In Tirana gibt es eine Vielzahl neuer Hotels. Das Angebot reicht von der internationalen Luxus-Kette (Rogner, Hilton) bis zur kleinen Familienpension mit vernünftigen Preisen. Die allermeisten sind sauber, ordentlich unterhalten und verfügen zumindest über einfachen Komfort (Fernseher, einfaches Bad, Air Conditioning). Etwas flexibler muss sein, wer in einem der vielen neu entstandenen Backpacker-Hostels Unterkunft eines der Mehrbettzimmer bezieht. Über Airbnb lassen sich bezahlbare Wohnungen finden.

Gepäckaufbewahrung – Rund um den Skanderbegplatz gibt es ein halbes Dutzend Dienstleister, bei denen man Gepäck deponieren kann. Einfach auf Google Maps nach »Luggage Storage Tirana« suchen. In der Regel ist es aber auch kein Problem, Gepäck in der Unterkunft zu deponieren.

Einkaufen

Neben den traditionellen Märkten (siehe oben) verfügt Tirana über zahlreiche moderne Einkaufsmöglichkeiten. Es ist nur alles etwas verstreut – die zentrale Einkaufsstrasse zum Flanieren fehlt: Einkaufspassagen wie das grosse »Toptani Center« in der Stadtmitte, kleine Boutiquen, das italienische Warenhaus »Coin« (beim Stadion) und Malls am Stadtrand, wo auch zahlreiche internationale Marken vertreten sind. Die grosse Mall »Tirana East Gate« (TEG) liegt an der Strasse nach Elbasan vor der Stadt – es gibt Busverbindungen aus der Zentrum. Um das passende Geschäft zu finden, kann der Griff zu den Gelben Seiten («Çelësi«) ganz nützlich sein.

Souvenirshops finden sich am Skanderbegplatz, etwas östlich in der Strasse, die zum Markt führt, rund um den »Pazari i ri« und in der Fussgängerzone, wo jetzt auch ein kleiner touristischer Bazar in der Burg entstanden ist. Die Preise sind hier deutlich tiefer als in den Läden am Flughafen.
Der Buchladen mit dem breitesten Angebot an Reiseführern und nicht-albanischer Literatur ist im Kulturpalast am Skanderbegplatz untergebracht.

Supermärkte und kleine Tante-Emma-Läden sind über die ganze Stadt verstreut.

Freizeit & Kultur

Das Freizeitangebot ist gross: Swimming-Pools (zahlreiche Hotels im Umland), Wandern, Driving-Range (bei Iba), Klettergarten (bei Bovilla, siehe oben), Bowling (bei Farka), Go-Kart, Reiten, Fitness-Clubs – fast alles findet sich heute auch in Albanien. Die meisten Hauptstädter geniessen aber einfach die Cafés und Parks.

Immer reichhaltiger wird auch das übrige kulturelle Angebot. Es lohnt sich aber immer, die aktuellen Aufführungen in der Oper und der Kunstakademie zu prüfen und in der Kunstgalerie vorbeizuschauen. Besonders die im Kulturpalast gezeigten Opern erhalten sehr positive Kritiken. Und in der Kunstgalerie sind auch ab und zu interessante Wechselausstellungen zu sehen.

Das Filmschaffen in Albanien ist nicht besonders aktiv, weshalb in den Kinos vor allem amerikanische Filme gezeigt werden. Im Herbst zieht das »Tirana International Film Festival« Produzenten aus der ganzen Welt an.

Einige wenige Restaurants bieten Folkloremusik. Im aktuellen Musikbereich ist es schwierig, anspruchvolles Kulturschaffen zu finden, das dem allgegewärtigen Techno- und Hip-Hop-Trends entgegenläuft. In den zahlreichen Discos und Clubs gibt es zumindest meist einen vielfältigen Mix verschiedenster Stilrichtungen zu hören. Der Hemingway-Club Tirana bemüht sich, dass Jazz in Albanien mehr Aufmerksamkeit erfährt.

Spannend wird es, wenn gerade ein Kulturanlass auf dem Programm steht: Die Tirana Biennale und der Marubi-Fotowettbewerb zeigen oft tolle Gegenwartskunst. Lohnend ist auch ein Besuch im alternativen Kulturraum »Tirana Express«.

Albanian Night – Dinner-Folklore-Show in Tirana

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Wetter

Das Klima ist mediterran. Die Sommer sind heiss, und wer es sich einrichten kann, flüchtet ans Meer. Im Winterhalbjahr kann es zu heftigen Niederschlägen und kühlen Temperaturen kommen. Nur wenige Häuser sind gut geheizt.

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Korça war einst die grösste Stadt Albaniens, heute ist es ein gemütliches kleines regionales Zentrum. Mit seinen Altstadtgassen und historischen Häusern, den breiten Boulevards, einem reichen historischen Erbe, vielfältigen Museen und einer interessanten Umgebung ist die Stadt, die gerne auch das »Kleine Paris« genannt wird, ein spannender Aufenthaltsort. Ein Abstecher in diese Ecke des Landes ist sicherlich lohnend.

Lage in Südostalbanien

Korça ist mit rund 50.000 Einwohnern das Zentrum Südostalbaniens und eignet sich als solches auch gut als Ausgangspunkt für Erkundigungen in der Umgebung. Die Stadt liegt auf rund 800 Metern Höhe am Rande einer grossen Ebene. Die landwirtschaftlich bedeutende Ebene ist rundherum von hohen Gebirgszügen umgebenen. Gleich hinter Korça erhebt sich das Morava-Gebirge, das sich wie die Berge im Norden und Westen als Ausflugsziel anbietet.

Die Anfahrt aus Albaniens Hauptstadt Tirana oder aus dem Süden des Landes zieht sich. Die griechische Grenze bei Kapshtica ist hingegen schnell erreicht, und auch Nordmazedonien ist nicht wirklich weit entfernt.

Stadtbesichtigung von Korça

Rundgang

Ein guter Ausgangspunkt ist die Touristeninformation am Theaterplatz, gut am modernen Aussichtsturm gleich nebenan zu erkennen. Bei der Auskunft sollte auch ein  Stadtplan erhältlich sein, und es wird bei der Organisation von Besichtigungen geholfen. Hier ist auch der Start eines ausgeschilderten Stadtrundgangs mit 29 Stationen, von denen jede mit einer Informationstafel mit weiteren Angaben zur Sehenswürdigkeit versehen ist – eine für Albanien vorbildliche Dienstleistung für Touristen.

>> Stadplan mit Besichtigungstour (PDF)

Die Besichtigung von Korça kann mit dem Besuch des einen oder anderen Museums gut einen ganzen Tag dauern. Eine etwas gekürzte Version eines Stadtrundgangs beginnt ebenfalls am zentralen Theaterplatz.

Am Theaterplatz lohnt es sich, für einen kleinen Obulus den Turm zu besteigen und sich von oben einen Überblick über die Stadt zu verschaffen. Der alte Basar westlich des Theaterplatzes ist seit der Renovierung herausgeputzt. Vom orientalischen Flair und Trubel ging einiges verloren: Das Markttreiben musste Cafés und Läden weichen. Dafür kommen die alten Häuser jetzt wieder schön zur Geltung. Durch die engen Ladenstrassen geht es weiter zur Mirahor-Moschee und dem Uhrturm. Zurück am Theaterplatz wendet man sich der Fussgängerzone zu, dem »Bulvardi Shën Gjergji«, dem man bis zur Kathedrale folgt. In der Altstadt hinter der Kathedrale sind nicht nur Museen versteckt, sondern auch viele weitere schmucke alte Häuser und nette Winkel. Dann geht es den Berg hoch zum Heldenfriedhof, von wo aus man ein schönes Panorama über die Stadt und in die Berge geniessen kann.

Wenn man sich im Abstieg nach Süden hält, erreicht man den Boulevard in der Nähe des Museums für mittelalterliche Kunst, dessen Besuch man jedenfalls einplanen sollte.

In Korça gilt es auch, in das gemütliche Leben der Provinzstadt einzutauchen: in den Cafés am Boulevard und im Basar, in der Fussgängerzone, in den Parks im Norden der Stadt oder im Biergarten respektive in einem Weinkeller, wenn es draussen wieder frischer wird.

Sehenswürdigkeiten in Korça

• Basar – Der alte Basar von Korça bietet nicht mehr orientalisches Markttreiben, die Stände mit Kleidern, Schuhen, Haushaltsgegenständen und Spielsachen sind verschwunden, seitdem das ganze Viertel restauriert wurde. In die hübschen historischen Häuschen – etliche waren bereits eingestürzt – sind jetzt Läden und Cafés eingezogen, aber hier und dort hat es auch noch einen Handwerker. Die Gassen und Plätze des Basars werden von zweistöckigen Häusern gesäumt – die Korçaren treffen sich hier für einen Kaffee oder ein Bier oder shoppen in den Geschäften. Touristen finden Souvenirs. Wie das ungewohnte Markttreiben ist auch der alte Mief verschwunden und ein hübsches Quartier entstanden. Leider sind viele Häuser noch nicht vermietet, so dass es hier manchmal etwas leblos wirkt.
  Zum Basar gehörten früher mehrere Gasthöfe für Händler und ihre Karawanen, von denen heute noch einer besichtigt werden kann. Der »Han i Elbasanit« (heute ein Hotel) wird durch einen Toreingang nahe des Boulevards im nördlichen Teil des Basars betreten und betritt den schmucken Innenhof. Rund um den Hof mit Brunnen befanden sich die ehemaligen Ställe und Lager, darüber hinter einer hölzernen Galerie die Schlafräume.
  Am grossen Platz des Basars betritt man durch einen breiten Eingang eine andere Welt: Hier ist aus dem »Han i Manastirit« ein kleines Einkaufszentrum geworden mit vielen Lädelchen – die moderne Version des Basars eben.
• Mirahor-Moschee & Uhrturm – Südlich angrenzend an den Basar liegt die Mirahor-Moschee. Der Bau stammt aus dem Jahr 1495 und erinnert an die Gründung von Korça. Es ist die älteste erhalten Einkuppelmoschee im Land. In den letzten Jahren renoviert worden, hat sie viel von ihrem ursprünglichen Charakter verloren und sieht jetzt etwas allzu frisch herausgeputzt aus. Immerhin verfügt sie wieder über ein Minarett, und die ganz besondere Mauerstruktur ist wieder gut erkennbar. Im Inneren finden sich in der Kuppel noch prächtige alte Malereien.
  Gleich neban steht der 2016 neu aufgebaute, 14 Meter hohe »Uhrturm«. Als Vorbild diente ein historischer Turm an dieser Stelle aus dem 18. Jahrhundert. Wie auch das Minarett der Moschee ist der alte Uhrturm 1961 bei einem Erdbeben zerstört worden.

• Bulvardi Shën Gjergji – Der »Boulevard Heiliger Georg« verbindet als gemütliche Fussgängerzone den Theaterplatz mit der Kathedrale. Die breite Strasse mit Bäumen verleitet zum Schlendern, bietet aber auch ein paar Sehenswürdigkeiten. Auffallend ist das gelbe »Rumänische Haus« aus den 1930er Jahren mit Türmchen, in dem ein Museum eingerichtet ist, das dem Fotograf Gjon Mili gewidmet ist. Gegenüber liegt auf der anderen Strassenseite das ehemalige Einkaufszentrum »Mapo« aus kommunistischer Zeit. Zur Linken wird es flankiert vom Kulturhaus der Stadt, zur Rechten befindet sich das Bildungsmuseum. Ein paar Cafés laden zum Verweilen, und dann ist da natürlich noch der neue Aussichtsturm am Theaterplatz.
• Kathedrale – Die grosse Kirche ein paar Schritte weiter ist die orthodoxe Kathedrale von Korça. Es handelt sich um einen Neubau aus den 1990er Jahren. Die alte Kathedrale wurde von den Kommunisten zerstört und hatte einen ganz anderen Stil: Sie erinnerte mehr an eine romanische Dorfkirche in Frankreich.

• Altstadt – Abseits der Hauptstrassen stolpert man in Korça schon bald einmal über altes Kopfsteinpflaster. Die Altstadt dehnt sich weit aus. Besonders charaktervoll sind die Gassen hinter der Kathedrale, zwischen Boulevard und Bergfuss. Entlang der Gassen finden sich an den alten Häusern viele schmucke Elemente: hier ein gusseiserner Balkon, reich verzierte Fassaden oder auch ein hübsches Tor, das Einblick in einen grünen Garten gewährt. Beim Spaziergang gilt es, die Augen offen zu halten für Details. Etliche Wohnhäuser haben einen grossen Stein vor dem Eingang: eine kleine Sitzgelegenheit. Leider sind viele Gebäude in einem schlechten Zustand oder sogar am Verfallen. Gleich hinter der Kathedrale finden sich das »Archäologische Museum« und das »Vangush-Mio-Haus« sowie einige Kirchengebäude. Und etwas weiter nördlich liegt das »Französische Gymnasium«, wo einst Enver Hoxha unterrichtet hatte.

Museen

Korça bietet eine Vielzahl spannender Museen, die meist neu gestaltet sind. Ein Besuch des einen oder anderen Hauses lohnt sich auch für Personen, die weniger stark an Kunst oder Geschichte interessiert sind.

• Museum für Mittelalterliche Kunst (»Muzeu Kombetar i Artit Mesjetar«) – In diesem Museum wird der von der christlichen Kultur hervorgebrachte Reichtum des Landes ausgestellt. Nicht einmal die Kommunisten haben sich getraut, diese Werke zu zerstören – zum Glück. Aus ganz Albanien wurden hier Ikonen und andere religiöse Artefakte zusammengetragen. Auch wer sich nicht zu den Spezialisten für Ikonen und religiöser Gemälde zählt, sollte sich dieses Museum nicht entgehen lassen. Neben bestens restaurierten Ikonen beeindruckt schon allein die Ausstellungspräsentation und der Neubau des Museums. Zu den Highlights gehören Werke des Ikonenmalers Onufri (16. Jahrhundert), der für sein leuchtendes Rot bekannten ist, und eine komplette Ikonostase aus der Kirche von Rahova.
  Früher war das Museum in einem ehemaligen Kirchenbau in der Altstadt untergebracht, der für die Ausstellung und den Gottesdienst genutzt wurde. Seit dem Herbst 2016 hat das Museum ein neues Gebäude – etwas ausserhalb vom Zentrum zwischen Bratko-Museum und Bierbrauerei am Hauptboulevard.
  Am einfachsten ist das Museum zu finden, wenn man von der Kathedrale der Hauptstrasse nach Südwesten folgt und dann gleich links in den Boulevard Fan Noli abbiegt. Am Bratko-Museum vorbei einfach dem Strassenzug rund 700 Meter weit den Hügel hoch zur Brauerei folgen. Öffnungszeiten: 9–19.30 Uhr.
• Bratko-Museum – Dieses Museum zeigt orientalische Kunst. Es handelt sich um die Sammlung des in Korça geborenen Amerikaners Dhimitër Mborja, der als  US-Militärfotograf auf Reisen durch die Welt verschiedenste Kunstgegenstände zusammengetragen hat. Das Sammelsurium hatte er seiner Heimatstadt vererbt, wo nach seinem Tod ein futuristisches Museumsgebäude errichtet worden ist.  Die belustigende Sammung will nicht so recht in die albanische Provinz passen. Sie ist jedenfalls Zeugnis der schon lange in der Stadt verwurzelten Emigration und dem Erfolg vieler Albaner im Ausland.
  Das Museum ist wegen seiner speziellen Architektur von Weitem zu erkennen. Es ist leicht zu finden, wenn man dem Fan-Noli-Boulevard über sein Ende hinaus nach Osten folgt.
• Gjon-Mili-Museum – Das neuste Museum der Stadt befindet sich in der Fussgängerzone. Es ist ein Muss für jeden Liebhaber von Fotografie. Auf der Seite des gelb leuchtenden »Rumänischen Hauses« führt eine Treppe in die Ausstellungsräume im Obergeschoss. Dort werden 240 Fotografien von Gjon Mili gezeigt. Mili war ein amerikanischer Fotograf, der 1904 in Korça geboren wurde, der mit neuen Belichtungstechniken experimentierte. Der Lifestyle-Fotograf hat vor allem Schwarz-Weiss-Fotos von Tänzern aufgenommen und für das Magazin »Life« bekannte Persönlichkeiten auf der ganzen Welt fotografiert.
• Vangjush-Mio-Haus – Vangjush Mio gilt als erster Impressionist Albaniens. Diese Ausstellung ist kein reguläres Museum, sondern die private Sammlung von Gemälden der Familie des bedeutenden albanischen Malers. Es gibt auch keine Öffnungszeiten. Wer Glück hat, dem wird die Tür zum hübschen Bürgerhaus geöffnet. Oder man bittet die Touristeninformation, Einlass zu organisieren. Gleich das erste Haus hinter der Kathedrale in der Quergasse.
• Archäologisches Museum – Dieses Haus beherbergt verschiedene archäologische Funde aus Südostalbanien und gleichzeitig eine ethnographische Sammlung. Gezeigt werden insbesondere Fundstücke aus der Region von Maliq, einer prähistorischen Pfahlbauersiedlung. Das Museum ist wohl eher etwas für Spezialisten; es befindet sich gleich hinter der Kathedrale, die man auf der rechten Seite passiert.
• Bildungsmuseum – Das »Museum für albanische Bildung« ist in demjenigen Gebäude untergebracht, wo erstmals in albanischer Sprache Schulunterricht erteilt wurde. Die Ausstellung über die albanische Sprache und die Schule Mësonjëtorja spricht vor allem Personen an, die Albanisch sprechen oder sich für die albansiche Unabhängigkeitsbewegung interessieren. Das Museum wurde 2020 nach Restaurierungsarbeiten neu eröffnet. Das Gebäude liegt am Bulvardi Shën Gjergji unweit der Kathedrale und ist gut an der Buchstabenskulptur im Garten zu erkennen.
• Tumulus von Kamenica – Diese prähistorische Grabstätte liegt beim Dorf Kamenica, etwa zehn Kilometer südwestlich von Korça. Eine kleine, modern gestaltete Ausstellung beleuchtet ausführlich den wichtigsten Tumulus (Grabhügel) der Region. Die frühgeschichtliche Grabstätte wurde in der späten Bronzezeit und frühen Eisenzeit genutzt. Erreichbar ist das Museum über die Strasse von Korça nach Erseka – Abzweigung nach links bei Kamenica ausgeschildert. Von dort nach 100 Metern wieder links und der Strasse bis zu ihrem Ende folgen.

Aussicht

• »Red«-Turm – 2014 eröffneter, moderner Turm am Theaterplatz, der eine Rundumaussicht über die Innenstadt bietet. Aufstieg zu Fuss oder mit Lift gegen kleines Entgelt. Oben befindet sich eine kleine Bar.
• Heldenfriedhof – Der Heldenfriedhof liegt am Hang südlich der Stadt. Von hier aus hat man eine gute Aussicht auf Korça, die Ebene und die herumliegenden Berge. Die parkähnlichen Grünflächen am Stadtrand mit dem Heldenfriedhof eignen sich auch gut für gemütliche Spaziergänge. Der Ort ist einfach zu Fuss zu erreichen. Von der Kathedrale den Boulevard etwas nach Norden folgen, dann eine der Querstrassen hoch direkt zum Friedhof.
• Ausflugsrestaurant am Berg – Noch viel weiter oben am Berg thront ein Ausflugsrestaurant. Ein kurzer Spaziergang führt zur Kapelle mit der wohl schönsten Aussicht und dem von Weitem sichtbaren Kreuz – 500 Meter über Korça. Ein asphaltiertes Strässchen führt den Berg hoch (kurz vor der Brauerei am Ende des Fan-Noli-Boulevards links).

Umgebung von Korça

Voskopoja & Vithkuq

Zwei Dörfer mit reichem kulturellem Erbe

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Morava-Gebirge

Wilde Bergwelt südlich von Korça: Nationalpark und Bergdorf Dardha

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Prespa-Seen

Zwei Seen und ein Nationalpark mit vielen Vögeln und verstekten Kapellen

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Pogradec & Ohridsee

Provinzstadt mit Badestrand und spannender Umgebung

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Ausflüge nach Westen

Voskopoja liegt 20 Kilometer westlich von Korça in den Bergen. Früher war es die grösste und bedeutendste Stadt weit und breit, heute ist es nur noch ein abgeschiedenes Bergdorf. Aus der alten Blütezeit sind noch diverse orthodoxe Kirchen rund um Voskopoja verstreut. Die Besichtigung des Orts zwischen Bergwäldern legen wir jedem Besucher Südostalbaniens ans Herzen, sei es als kurzer Ausflug von Korça oder als Aufenthalt mit Übernachtung – siehe Voskopoja.

Ausflüge nach Süden

• Mborja – Vor den Toren Korças im Dorf Mborja findet sich eine kleine Kirche aus dem 13. Jahrhundert mit interessanten Wandmalereien. Ein kleiner Abstecher oder längerer Spaziergang von Korças Zentrum aus. Siehe Morava-Gebirge.
• Dardha und Drenova-Nationalpark im Morava-Gebirge – Die wilde Bergwelt südlich von Korça eignet sich gut für Ausflüge ins Grüne oder längere Wanderungen durchs Gebirge. Es gibt diverse Restaurants, und bei Drenova liegt ein Nationalpark. Hübsch dank seiner einzigartigen Architektur ist das Dorf Dardha, wo auch Albaniens einziger Skilift steht. Siehe Morava-Gebirge.
• Boboshtica – Das kleine Dorf südwestlich von Korça an der Strasse nach Dardha ist beliebt für seine Ausflugsrestaurants und bekannt für den hier produzierten Maulbeerschnapps. Siehe Morava-Gebirge.
• Tumulus von Kamenica – Der letzte erhaltene Tumulus von Südostalbanien wurde vor ein paar Jahren archäologisch untersucht und in ein kleines, vorbildliches Ausstellungsgelände verwandelt. Details siehe oben unter »Museen«.
• Vithkuq – Ein weiteres Dorf in den Bergen südwestlich von Korça, das früher viel grösser und bedeutender war. Auch hier gibt es eindrückliche Kirchenbauten zu sehen. Siehe Vithkuq.

• Kolonja – Die Region um Erseka ist eine sehr abgeschiedene Gegend. Auf einer Hochebene sind mehrere Dörfer verstreut, hier und da ein Kirchlein. Das Städtchen Erseka bietet wenig anschauliches abgesehen von einem neu gestalteten hübschen Zentralplatz – eine kleine Fussgängerzone – und einem kleinen Museum, das wohl meist nicht zugänglich ist. In der Eingangshalle der Bashkia, des Rathauses, sind alte Fotos des lokalen Fotografen Dhimitër Vangjeli zu sehen.
• Fünf Kilometer hinter Erseka durchquert die Überlandstrasse das Dorf Borova. Auf einem Hügel gleich neben der Strasse erinnert eine bescheidene, aber ergreifende Gedenkstätte an ein Massaker im Zweiten Weltkrieg. Soldaten der Wehrmacht haben hier als Racheaktion für einen Partisanenüberfall ein halbes Dorf ermordet. Über 100 Zivilisten mussten sterben: Frauen, Greise, Säuglinge.
• Der Berg Gramoz (2520 m) auf der Grenze zu Griechenland ist der höchste Südalbaniens. Eine Besteigung ist technisch einfach, aber benötigt viel Kondition. Einfachere markierte Wanderungen gibt es zum Beispiel in Rehova, einem Dorf zwei Kilometer östlich von Erseka mit hübschen alten Häusern.

Ausflüge nach Osten

Die Prespa-Seen liegen in einer hübschen Berglandschaft, die heute als Nationalpark geschützt ist. Im bedeutenden Vogelschutzgebiet finden sich, oft nur per Boot erreichbar, diverse kleine Kirchen und Kapellen. Weitere Informationen unter Prespa-Seen.

Ausflüge nach Norden

Eine Stunde nördlich von Korça liegen Pogradec und der Ohridsee, eine spannende Region mit diversen Sehenswürdigkeiten, auch am anderen Ufer in Mazedonien. Der See lädt zum Baden, die Ufer in Pogradec zum Promenieren. Weitere Informationen unter Pogradec.

Verkehr

Anreise

• Auto – Aus Mittelalbanien zieht sich die Strecke – auch wenn die Strasse durchgehend erneuert und problemlos befahrbar ist. Die übliche Route führt von Elbasan über Librazhd und Pogradec. Die Neubaustrecke Qukës–Qafë Plloça, die Pogradec weiträumig umgeht, wurde 2025 nach langer Bauzeit endlich eröffnet. Sie eignet sich vor allem für die Eiligen. Wer es gemütlich nimmt – oder zum ersten Mal in der Region unterwegs ist – dürfte an der Strecke über den Thana-Pass und entlang vom Ohridsee mehr Gefallen haben.
  Die Strecke über Gramsh führt zwar auch durch interessante Berglandschaft, in der neue Stauseen gebaut wurden. Das Strässchen zieht sich jedoch in engen Schluchten durch und über die Berge – deswegen sicherlich kein Zeitgewinn.
  Bis zur griechischen Grenze (Grenzübergang Kapshtiça) sind es nicht ganz 30 Kilometer über sehr gute Strasse. Von Nordmazedonien ist Korça über Pogradec oder am Prespasee entlang zu erreichen.
  Die Fahrt von Westen ( Tepelena, Përmet) durch die südalbanischen Berge ist sehr schön, aber auch sehr lange und anstrengend auf schmalen und kurvenreichen Strassen.
• Busse – Busse und Sammeltaxis verkehren regelmässig von und nach Elbasan, Tirana und Durrës (Abfahrtsort in Tirana ist beim Busterminal Südost an der Elbasan-Strasse hinter der Universität). Es bestehen auch Verbindungen nach Griechenland. Schneller geht es in diesem Teil Albaniens mit Sammeltaxis.
• Flugzeug – Tirana mit seinem Flughafen ist weit weg. Als Alternative kommt deshalb auch Thessaloniki in Nordgriechenland in Frage.

Weiterreise

• Auto – siehe Anreise
• Busse & Sammeltaxis – Ein 2021 eröffnetes Bus-Terminal liegt an der Ausfallstrasse nach Pogradec, rund 600 Meter nordwestlich vom Theaterplatz. Furgons fahren in die Dörfer der Umgebung wie Voskopoja und auch regelmässig in die Nachbarstädte wie Bilisht, Erseka und Pogradec. Die meisten Busse dürften das neue Bus-Terminal nutzen, zum Teil liegt der Abfahrtsort aber auch an einer Ausfallstrasse (am besten bei Einheimischen fragen). Eine tägliche Verbindung besteht auch via Përmet und Gjirokastra nach Saranda. Dies ist aber eine lange und anstrengende Fahrt.

Essen & Trinken & Schlafen in Korça

Korça ist im ganzen Land berühmt für seine Küche – und für das Bier. In der Stadt gibt es zahlreiche Restaurants. Viele finden sich entlang des Boulevards Republika, einige aber auch in der Altstadt, im Park im Norden der Stadt oder auch in der Nähe der Brauerei. Dort findet sich zum Beispiel ein beliebter Biergarten. Etwas weiter stadteinwärts liegt die  »Vila Cofiel«, ein hübsches Restaurant mit landestypischer Küche. Die Korçaren fahren auch gern in die umliegenden Dörfer – besonders beliebt sind die Ausflugsrestaurant in Boboshtica.

Im obersten Stockwerk des Hochhauses südlich der Kathedrale befindet sich das »Sky Café«, das ein nettes Panorama bietet. Rund um die Kirche finden sich noch weitere Cafés. Abends ist meist nicht allzu viel los – ein paar Bars. Am Wochenende füllen sich die Bars und Discos rasch; sommers zieht es die Leute oft in die Biergärten und Cafés in den Pärken.

Auch Unterkunftsmöglichkeiten gibt es zahlreiche. Kleine Gasthäuser in alten Häusern, sogenannte »Bujtine«, haben oft besonderen Charme – Reservierung wird dringend empfohlen. Sehr schön mit einem kleinen Garten und hübschen Zimmern in einem alten Haus ist die »Bujtina Leon«, auch zentral gleich hinter der Kathedrale gelegen. Rund um den Theaterplatz gibt es noch mehrere weitere Stadthotels.

Einkaufen

Als regionales Zentrum findet sich in Korça fast alles – aber allzu gross ist das Einkaufsangebot der Kleinstadt nicht. Viele Läden finden sich am Boulevard Republika. Auch der Basar bietet diverse Einkaufsmöglichkeiten: Neben Souvenirs und Alltagsgegenständen gibt es in der Einkaufspassage auch Boutiquen. Kleine Lebensmittelläden gibt es in allen Quartieren.

Freizeit & Kultur

In Korça werden immer wieder Anlässe und Feste veranstaltet. Im Kulturzentrum finden immer wieder Ausstellungen statt und Ende Sommer wird das »Bierfest« gefeiert, bei dem die ganze Stadt auf den Beinen ist – nebst Bier gibt es auch Musik und viel zu essen.

Soziale Anlässe sind die Fussballspiele des in den letzten Jahren sehr erfolgreichen »FC Skënderbeu« – bis nach Wettskandalen der Niedergang kam. Frauen erhalten kostenlos Eintritt zu den Spielen.

Im Winter wurde auf dem Theaterplatz schon ein kleines Eisfeld zum Schlittschuhlaufen angelegt. Ob das auch in kommenden Wintern aufgebaut wird, ist offen.

Wetter in Korça

Aufgrund der hohen Lage in den Bergen ist das Wetter kontinentaler geprägt als in vielen anderen Bereichen Albaniens. Im Winter kann über längere Zeit Schnee liegen. Die Häuser haben zwar meist Heizung, aber trotzdem dürfte es in vielen Räumen im Winterhalbjahr kalt sein. Im Sommer hingegen kann es angenehm warm bis heiss werden.

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